- Папа, а давай ее себе заберем!
Людмила глубоко вздохнула, а Артем все же остановился у обочины, чтобы развернуться.
- С вами все хорошо? – спросил он, хмурясь.
- Н-не знаю, - тихо пробормотала Люда.
- Давайте мы вас к себе на чай пригласим? – неожиданно предложил мужчина, - а потом до дома провожу. Мы совсем недалеко живем.
А Люда согласилась, наверное, еще и потому, что почувствовала, как сильно в нее вцепились маленькие пальчики.
Дома Ольга Викторовна если и удивилась гостье, то виду не подала. Пригласила всех за стол, накормила вкусным ужином и пошла укладывать Пашу, который весь вечер просидел рядом с Людей, стараясь хоть чуточку за нее подержаться.
- А вы к нам еще придете? В гости? – спросил мальчик, с волнением ожидая ответа.
- Я… - запнулась Людмила, - приду.
И ведь действительно пришла и на следующий, день, когда Артёма дома не было. И потом пришла снова, только вечером, чтобы пойти с Павлом и его папой на улицу. И что удивительно, дома стены не давили, даже вещи бывшему жениху были отданы с легкой руки.
Может, прав был Дед Мороз? Ее счастье впереди? Например, вот с этими люди?
Паша же светился от счастья, крепок держал Люду за ладошку и рассказывай о себе как можно больше. А она действительно слушала, и ей было интересно!
- А не хотите встретить с нами новый год? – спросил ее Артем, немного замявшись, - или у вас есть планы?
А планов и не было. Сегодня уже тридцатое число, а у Людмилы ни елки, ни подарков – ничего.
- Если вы не против, то я приглашение приму!
Весь двор слышал счастливый крик Паши, который прыгал вокруг девушки, не веря собственному счастью. Они втроем в этот же вечер купили елку, нарядили ее яркими разноцветными шарами и развесили по всей квартиры Артема гирлянды. Ольга Викторовна смотрела за всем этим процессом со стороны, боясь спугнуть неожиданное счастье, которое ворвалось в эту уютную квартиру.
А тридцать первого числа Людмила закупалась подарками, чтобы потом спрятать коробочки под елкой. Паша открыл свой подарок сразу, не дотерпел, так волновался.
- Железная дорога! – восхитился мальчик, - спасибо, мама!
Слова сорвались так неожиданно, что Паша сразу и не понял, что произнес лишнего. Лишь потом поднял перепуганные, полные слез глаза и накрыл рот ладошки. Артем чуть заметно побледнел, а Ольга Викторовна сложила ладони на груди. И только Люда тепло улыбнулась, притянула мальчика к себе и целовала в макушку:
- Давай ее соберем и посмотрим, как будет ездить паровоз?
- Хорошо, - выдохнул Паша, - хорошо, - зачем-то повторил он второй раз.
Новый год прошел на удивление хорошо. Стальные тиски, что некогда сжимали сердечко Люды, рассыпались перед напором и обаянием маленького мальчика и его серьезного, но такого ранимого отца.