— Да ну?! — вскинулась Настасья. — Ах, зря я те сегодня на шею кинулась, так бы хотелось глянуть, как бы ты меня умыкал, а я б брыкалась, в чуб твой густой вцепилась бы, — и княгиня Дмитровская закатилась заливистым хохотом.
Всеволод не обиделся, притянул жену к себе, забываясь в долгом поцелуе. Ночь для двоих таяла, уступая место новому дню.
Ну, вот он и Дмитров-Польный, опять Настасья въезжает в знакомые дубовые ворота, крестясь на надвратный образ, и снова на душе неспокойно, как в тот, первый раз, когда она невестой пересекала эту невидимую черту. Наступит ли такое время, когда у Настасьи радостно затрепещет сердечко при виде дмитровской костровой башни на горизонте, когда она почувствует себя дома, а не в западне? А пока в памяти всплывают лишь злобные крики за теремной стеной и разъяренная толпа, врывающаяся на княжий двор, и от этого хочется бежать прочь. Но доля такова, что мы не выбираем, где нам следует быть и что должно делать. И Настасья плавно направляет смирную лошадку в пугающее место.
Рядом Всеволод, гордо расправив плечи, испытывающе всматривается в каждое встречающее князя лицо. Муж похож на застывшее каменное изваяние, даже Настасье немного страшно, таким она его еще не видела.
Народ перешептывается, в воздухе витает напряжение, Настасья чувствует спиной любопытство, смешанное с неприязнью.
— Непотребную бабу в княгини? Не хотим! — выкрикнул какой-то детина из толпы.
Всеволод едва заметно повел головой, и несколько здоровенных дружинников кинулись в сторону выкрикнувшего, тот отпрянул, развернулся бежать. Догнали ли его вои князя, Настасья не увидела, процессия проехала дальше, но уже с крыши какого-то дома заорали детские голоса:
— Княгиня гулящая! Прелюбодейка! Князь — размазня!
Всем заткнуть рты с помощью кулаков пока не получалось. Напряжение росло, готовое выплеснуться в нечто большее.
На широкой соборной площади князя встречали бояре. И опять знак — не вышли за город, как положено, а ждали на площади, как хозяева гостя. Впереди мрачный Домогост, он выполнил обещание, отстоял княжеский терем ценой своего имущества, и теперь князю ничего не должен. За ним пестрели кожухи нарочитой чади, прячущийся за посадником разодетый фазаном Микула, а вот и Ермила, с легкой усмешкой на губах, ни от кого уж не таящийся. И эта открытость врага не предвещала ничего доброго. Не такой человек, ушлый Ермилка, чтобы на рожон лезть, значит чувствует надежный тыл, ведает то, чего еще не известно самому Всеволоду.
Князь остановился, спешился, поклонился в сторону храма. Не дожидаясь, что ей помогут, Настасья тоже соскользнула с лошадки. Княгине, как было заранее обговорено, поднесли на руки Ивана, тенью прижалась к мачехе Прасковья. Пусть видят — единая семья приехала.