— Да, что ж это делается, опомнитесь! — отчаянно взывал Феофил, бегая с иконой вдоль забора. — Опом… — стрела влетела в горло и священник, выронив образ, рухнул вниз.
Настасья видела все это сквозь теремное окно, понимая, что кольцо сжимается, Всеволода она больше не увидит.
— В подпол надобно, подземельем уходить, — дернула ее за рукав Фекла, — в церкви не посмеют тронуть, грех. Бежим! Поздно будет! Кряж, чего стоишь, дорогу пробивай!
Настасья, наскоро накинув душегрею, подхватила уж собранного Ивана, схватила за руку Прасковью, Малашка с Забелкой под руки подцепили старую Ненилу. Фекла, поторапливая, побежала впереди и, охнув, тут же отступила…
Среди столбов, обвитых калиной, стояли княжьи гридни с обнаженными мечами, насупленный вид красноречиво говорил, что намерения у них не добрые. Кряж, отталкивая Феклу, преградил предавшим воям дорогу.
— Эй, Немчин, отойди, — гаркнул высокий детина, имени которого Настасья даже не помнила, — выдать ее нужно, всем жизнь сохраним.
Кряж выставил меч вперед, показывая, что не отступит. Великан был недюжинной силы, но и нападающих было шестеро.
— Не охота тебя убивать, — продолжил высокий, — отойди, добром просим. Нешто не знаешь, князь сам велел ее порешить? Против князя идешь?
Кряж продолжал терпеливо ждать нападения.
— Ну, как хочешь, воля твоя, — и высокий первым кинулся на одинокого защитника.
Послышались удары клинков, пинком ноги великан отшвырнул одного из воев, пытавшегося ударить его по ногам…
Дальше Настасья уже не смотрела, развернувшись, она бросилась бежать, потянув за собой и Прасковью. «Через конюшни! Там проход к погребам есть! — выдавало сознание. — Вспомнить бы дорогу, которой Кряж меня вел». Холопки и Фекла отстали где-то позади, Настасья, огибая угол за углом, промчалась мимо покоев Всеволода, едва не столкнувшись с Домогостовой Ириной, на мгновение их очи встретились, но сейчас не до нее. Оббежав растерянную девушку, княгиня крепче прижала одной рукой к груди Ивана, другой потащила за собой Параскеву. Еще поворот, еще… «Туда ли бегу?!» В этой части терема царил полумрак, узкие оконца едва пропускали слабый вечерний свет, светцы не горели. Пару раз Настасья споткнулась, едва не полетев с Иваном на дубовый пол. Еще поворот. Ай, мамочки!
В дверном проеме, преграждая им дорогу, стоял «покойник» Борята, живой и невредимый. Простонав от ярости и бессилия, Настасья развернулась бежать обратно, но кметь догнал ее в три прыжка, хватая за плечо.
— Пойди прочь, — взвизгнула Настасья, — черт треклятый, в преисподнюю сгинь, Иуда!