Жаль, я соврала тогда, на вступительном собеседовании в Центре, когда сказала ей, что мечтаю повторить ее судьбу. Я мечтала просто спрятаться. Так, чтобы не нашли.
Но сейчас я повторила бы каждое слово. И в каждое бы поверила.
30
Мы стояли вместе с миссис Клаверти и Лэнгом, разговаривая о всякой ерунде. Время от времени подходили какие-то люди, которых представляли мне, которым представляли меня. Я отчаянно кокетничала с мужчинами. Бросала пылкие взгляды, улыбалась, изо всех сил стараясь заставить Пола ревновать. Я нравилась этим другим. Но он лишь лениво покручивал в пальцах проклятый бокал. Неужели все еще злится за случившееся перед выходом? Мучительно хотелось, чтобы между нами звенело такое же электричество как между миссис Клаверти и ее мистером Лэнгом. Но вся страсть Пола осталась за порогом спальни. Он откровенно скучал, посматривал на коммуникатор. Впрочем, как и многие.
Все ждали аль-Зараха. Он заявил о своем присутствии и теперь без него просто не могли начать официальную часть. Все, что я слышала вокруг, лишь подтверждало слова миссис Клаверти — здесь никто не был рад ему. Многих удивляло его желание посетить это мероприятие.
— Я позволю себе похитить на несколько мгновений вашу спутницу, Пол, — Амалия вновь взяла меня под локоть. — Я обещала показать мисс Абьяри зимний сад. Он просто прекрасен.
Фирел лишь кивнул:
— Амалия, я ни в чем не могу вам отказать.
Мы обогнули шахту лифта, которую заливали потоки искусственного водопада, и, действительно, вышли в зимний сад, в котором щебетали птицы. Но мне было не до любований.
— Что вы делаете, моя дорогая? — миссис Клаверти смотрела строго, поджав губы. Совсем как на экзаменах в Центре.
Меня аж пробрало морозцем. Я не понимала:
— Что вы имеете в виду?
— Прекратите. Немедленно прекратите. Не провоцируйте его. Советник ревнует вас даже к этому бокалу. Еще немного — и из него посыплются искры. Он считает непозволительными даже взгляды моего дорогого Лэнга.
— Миссис Клаверти… — мне стало неловко. Но как жаль, что она ошибалась.
Амалия загадочно улыбнулась и склонила голову:
— Вы влюблены, моя дорогая, потому не замечаете очевидных вещей, — тон изменился, стал жестче. — А мне хватает навыков и опыта, чтобы разглядеть очевидное.
Я застыла, понимая, что должна возражать, но просто не знала что сказать. С жаром отрицать — выдать себя с головой. Это прямое нарушение инструкций. Особого пункта.
Я выдавила улыбку:
— Мне придется вас разочаровать, миссис Клаверти. Это запрещено инструкциями.