— Не дразни!
Она демонстративно рассмеялась, но глаза оставались напряженными. Я увеличила картинку коммуникатора, опустилась в кресло у окна:
— Что-то случилось?
— С чего ты взяла? — Кейт притворно улыбнулась и тряхнула волосами.
— С Лео все в порядке? Он не заболел?
— Да ну тебя! — она отмахнулась. — Лео в школе, скоро забирать. Чувствую, вечером снова придется вести разъяснительную работу с этим лентяем. Всыпать ему по заднице разок!
— Перестань! Он очень умный мальчик, просто нужен подход. А у тебя не хватает терпения.
— Не хочешь встретиться? Заодно и проведешь воспитательную беседу — тебя он всегда охотнее слушает — ты же всегда хорошая и добрая. Погуляем в парке у бизнес-центра. Давно не виделись. Я соскучилась. Да и Лео. Все уши мне прожужжал. Он будет рад.
Речь была отрывистой, монотонной. Я чувствовала, что она хочет что-то сказать. Между строк. Боится прослушки коммуникатора. Да и парк департамента — ни одна живая душа не даст гарантию, что он не накрыт «сетью».
Я улыбнулась и кивнула:
— Договорились.
— В пять нормально?
— Отлично.
— Тогда до встречи.
Кейт отключилась. Изображение свернулось искрящейся полосой и исчезло, но я все еще смотрела туда, где был экран. Надеюсь, очередная бестолковая дурь, которая показалась ей важной. Кейт паникерша, умеет цепляться к мелочам. У меня нет никаких проблем с департаментом. С Полом все отлично. Миссис Клаверти мною довольна и даже прислала корзину шоколада с милой открыткой — поздравила с дебютом в Торговой Палате. Да все просто прекрасно — не надо лучше. Я даже перестала вспоминать об аль-Зарахе, будто он перестал существовать.
Я глубоко вздохнула, отгоняя тревожные мысли: Кейт — это просто Кейт. За это я ее и люблю. Ее и Дарку.
Увиденное на приеме который день не давало мне покоя. Вновь и вновь перед глазами вставал стройный силуэт и знакомые кудри, собранные в хвост. Я не ошиблась — Дарку ни с кем не перепутаю. Выходит, она работала официанткой… Но как девчонку из Муравейника занесло на подобное мероприятие? Случайных людей там не бывает — тем более, официантов. Вся обслуга такого ранга принадлежит социальному департаменту. Они проходят обучение и бесчисленное количество проверок. Дочери шлюхи там делать нечего. Меня бы тоже не взяли. Шанс дают лишь в Центре, где значение имеют только личностные качества. А прошлое… считается, что мы выходим совсем другими людьми.
Знаю, что меня так зацепило — то, как смотрел на нее этот отвратительный Джед Мурена. Пол сказал тогда, что он редкая сволочь. Похоже на то. У меня не было оснований не верить Полу, тем более, эта характеристика в полной мере совпадала с моими ощущениями.