Кто-нибудь вообще в курсе, что они тут так размножились? Да вообще хоть кто-нибудь знает, что Черный Рынок связан с таким местом?
И хотя любоваться кишащим крысами ангаром совершенно не было времени – ведь дальше прохода заканчивался – следующая мысль заставила меня задержаться у второго ангара еще на несколько драгоценных секунд. Крыс здесь было слишком много, чтобы поверить, что все они имеют дар к преодолению искажений, явно они тут основательно обосновались. Значит, и их переход стабилен. Еще один мини-портал всего в паре сотен метров от Тупика? Не слишком ли большая концентрация редчайших феноменов на квадратный метр Рынка? Чудеса.
Но давайте о насущном.
Крыс не торопясь шел ко мне, и я получил возможность хорошенько его рассмотреть. Он точно из крысиной расы. Крупный самец, с большой головой и развитой узловатой мускулатурой, плечи гораздо шире бедер, выраженный горб, вытянутый череп, покрытый редкими серыми волосами, длинные руки почти до колен, с огромными ладонями и острыми когтями, хвост не меньше полутора метров. Пальто надето, по всей видимости, на голое тело.
Крыс остановился в нескольких шагах от меня. Снежинку из правого глаза он вытащил, но кровь еще текла по его широкому, почти квадратному лицу. Оставшийся глаз смотрел на меня с ненавистью.
– За это ты умрешь очень болезненной смертью, – пообещал мне Крыс, – обычно я беру из своих жертв проклятую кровь, она утоляет мою жажду, но тебя сожрут заживо.
Крыс снова продемонстрировал свою незабываемо-желтую улыбку и вдруг достал из кармана пальто флейту.
Неожиданно. У меня, кстати, когда-то была похожая. Этот концерт очень кстати. Я легко смогу проскочить мимо музицирующего Крыса к искажению. Ну или мини-порталу, сейчас конструкция перехода не очень важна. Я уже приготовился к рывку, но тут Крыс поднес флейту к губам и принялся наигрывать незнакомую мне простенькую мелодию.
И я понял, что все, отбегался.
Крысы, которых я ошибочно посчитал мертвыми, повскакивали, преградив мне путь к выходу. Практически все – самцы с мощными телами, острыми зубами и совершенно пустыми глазами. Я вдруг интуитивно понял, почему эта группа крыс была отделена от остальных. Они пытались сбежать, когда началось. Ну, когда вернулся их любимый лидер. Наверное, они, как и я, не сразу поверили, что этот псих – лейфа Крысиный Король. Ну и решили дать деру. У них не вышло.
С другой стороны ангар тоже начали заполнять крысы. Десятки самцов шли на меня по коридору, сверкая грязными зубами и маслянистыми глазками. Они быстро заняли все свободное пространство, окружив меня и Крыса. И замерли в ожидании приказов своего короля. Их длинные носы шевелились, а подвижные языки оставляли на щеках мокрые полосы. Что там обещал Крыс? Что меня сожрут заживо? Я понял, это будет буквально. И мне стало по-настоящему страшно. Крысам, что удивительно, тоже. Похоже, перспектива терзать живую жертву им не очень нравилась, но они не пытались, а может, и не могли сопротивляться музыке. Зато свихнувшийся лейфа был в восторге. Его флейта то и дело срывалась на визг.