– Нет.
– А психологически? Я имею в виду, ты когда-нибудь чувствовал, что симбионт влияет на твои мысли или эмоции?
Я захлопал глазами. Мне до настоящего момента такое вообще в голову не приходило.
– Нет. Шиповник – растение. Он не умеет думать и уж тем более влиять! – убежденно заявил я.
– Ага, хорошо, я поняла. – Женщина писала что-то в своем блокноте.
На остальные вопросы о моих физических ощущениях во время активизации шиповника, регенерации, изменении в пищевых привычках и далее по списку, я отвечал на автомате. Мысль о том, что шиповник может как-то на меня влиять, не давала покоя. Шиповник был для меня напоминанием о моей ущербности и о том поражении, которое теперь до конца жизни будет со мной, но на этом и все. По поводу того, что шиповник ограничивал мою свободу, я особо не страдал. Это ерунда, болтать о секретах Круга я и так не собирался, есть куда менее болезненные способы умереть.
– Ну что ж, Драэн, и с теоретической частью я тоже закончила. – Последняя фраза лефей заставила меня напрячься.
Я не называл ей своего имени. Уж этого – точно. А еще я понял, что сейчас меня выпроводят. Клара изучила во мне все, что ее заинтересовало.
– Драэн – это шип, – сказала госпожа Клара, заметив мою реакцию.
Ну надо же как угадала. Или это часть ее способностей?
– Когда-то я носил это имя, – зачем-то сказал я.
– Правда? Вы с шиповником похожи. Забавно. – Женщина смотрела на меня с улыбкой.
В груди закололо.
– Со стороны Мэб это и была шутка. Вернее даже насмешка. Я потерял имя, но получил шиповник. Такое у нашей королевы чувство юмора, – произнес я, стараясь не напрягать горло.
Этот дешевый трюк я на этой неделе проделываю уже второй раз подряд. Сначала с Айвианом, теперь с Кларой. Я повторяюсь. Драэн бы себе такого не позволил, но я теперь Арли.
В общем, конечно, я знал, чем закончится упоминание имени нашей королевы, но мне нужно было задержаться у Клары. Вернуться с первого за последний год нормального задания с нормальной клиенткой через час – непоправимый удар по моей и так подорванной репутации. Да и интуиция подсказывала – я видел слишком мало, нужно любой ценой тут задержаться.
Шиповник все-таки проколол мне горло. Как-то нехотя и всего в двух местах, но кровь полилась, испачкав мне грудь.
Улыбка лейфы растаяла. То, что я сказал и сделал, ей не понравилось. Все-таки она человек. Черствый, замкнутый и обиженный на весь мир, но человек.
– Зачем? – тихо спросила она, поджав губы.
– Тяну время. Оно оплачено, – кивнул я на свой браслет.
Полуправда всегда убедительнее лжи.