- А почему мне с ним не быть?
- Если не любишь...
- Любовь переоценивают! - перебила я его, не справившись со вспышкой раздражения, затем чуть спокойнее добавила: - Я хочу сказать: любовь - не гарантия счастливых отношений.
- А что их гарантия?
- Взаимное уважение, доверие, честность...
Я прикусила язык, ощущая, как сердце наполняет чувство стыда. Все эти качества уже не про наши отношения с Кириллом. Зачем я обманываю сама себя? С другой стороны, я и счастливой никогда не была... Скорее, довольной. То есть, меня всегда всё устраивало, и этого было достаточно. Счастье я находила в своей работе.
- Странно...
- Что - странно?
- Девчонки любят любовь, готовы даже обманываться, чтобы громко кричать об этом чувстве. А у тебя что? Аллергия на неё?
- Наверное, - усмехнулась я и продолжила задумчиво: - Любовь - это боль. Своего рода болезнь. Она сидит в тебе, зреет, заставляет чувствовать мир вокруг острее, ярче. Вынуждает ощущать себя избранным, словно ты познал секрет невероятной важности, словно ничего не может встать на твоём пути. И, когда ты полностью отдаёшься чувству неуязвимости, она бьёт тебя со всей силы... Так, что дышать невозможно и умереть единственно желанный выход из поглощающий тебя боли...
Я замолчала, поражаясь сама себе. Я не рассказывала о своих мыслях ни одной живой душе. А Артём... Казалось, он способен меня понять.
Он долго молчал, наверняка, размышляя об услышанном и - возможно, не осознанно - поглаживал подушечками пальцев моё плечо.
- Любить - значит быть живым, чувствовать всё на самой грани, так? А не любить - комфортнее для душевного состояния. Интересная философия.
- Спасибо, что оценил, - тихо рассмеялась я.
- Но любовь - это не всегда боль. Я не проверял, - усмехнулся он, - но такие слухи ходят.
- Всегда, - не согласилась я. - Пусть и в разной степени интенсивности.
- Брось, ты не можешь быть полностью уверенной. Кроме того, боль - не единственное приложение к ней, там ещё куча всяких ништяков.
- Но с ней ты не неуязвим, как может казаться! - вновь подняла я голову. - Наоборот! Очень наоборот! Слабее существа не сыщешь!
- Ты не серьёзно же, Ли? - криво улыбнулся он. - Некоторым очень даже везёт обрести в любви силу.
- Везение! - фыркнула я.
- Вот мы и решили тебя, как уравнение, - потемнел его взгляд, а пальцы переместились на мою поясницу, чуть утяжеляя моё дыхание. - Риск. Любовь - это риск, а не боль. Боль - это лишь возможная побочка. Ты остерегаешься не боли. Ты просто боишься рисковать.
- Ну вот опять, - закатила я глаза, пытаясь скрыть волнение, вызванное его словами. - Кажется, однажды мы уже выяснили, что я достаточно смелая.