« – Причем тут… все это?» – исподлобья посмотрела девушка, еще больше вжимаясь в угол, даже колени поджала.
« – Притом, что ты должна чувствовать себя женщиной, которая заслуживает внимания мужчин, - вздохнула я и, повернувшись к беглянке всем корпусом, серьезно проговорила. – Ты смелая, волевая девушка, но слишком зажатая различными стереотипами и комплексами. Осознай, что ты – богиня. Это ведь даже не ложь. Если будешь чувствовать себя достойной восхищения, то и мужчины начнут думать так же. Как вывод – море поклонников, не устающих дарить комплименты, подарки и свое внимание.
Я не опасалась, что Ви-но меня вдруг не поймет. Судя по всему, эта ее Нэ-нэ выучила селянку на совесть. Ум у девицы точно присутствует, знаний в достатке, осталось набраться опыта и мудрости – но тут поможет только время… и я.
Но зачем мне все это?
Да, черт возьми, интересно же! Побыть учителем в таком тонком деле, как любовь, мне еще не удавалось, и сейчас я не намерена упускать эту возможность!
« – Мне не нужно внимание поклонников», – хмуро пробормотала Ви-но, принимая более расслабленную позу. Стройные щиколотки под задравшимся платьем медленно скользнули по сену, ноги легли на дно повозки. Руки обхватили озябшие плечи, перекрестьем по-прежнему скрывая высокую грудь.
« – Да, - согласно кивнула я, аккуратно облокачивая голову на ребро боковой лавки, - тебе нужно покорить одного-единственного мужчину. Только вот он считает, что может делать с женщиной все, что захочет. А все из-за твоей природной скромности. Дай жестко понять ему, что ты – личность, что он обязан считаться с твоими интересами. Ты имеешь на это полное право».
Теперь я вижу, что тот разговор состоялся не зря.
Что же ответит Хат Каноре?
Мужчина молча опустил пальчики Ви-но и выпрямился в седле. Невеста побледнела то ли от осознания собственной дерзости, то ли от страха потерять любимого человека. Ее губы сжались в нитку. Я, признаться, тоже струхнула, потому что по окаменевшему лицу жениха ничего не могла понять.
Неужели он столько усилий потратил, чтобы отказаться от своей награды? Неужели тиран и доминант настолько суров, что не приемлет свободомыслия избранницы?
Когда молчание стало нестерпимым, я выдохнула:
– У меня есть предложение.
По обращенным на себя взглядам, полным явной или скрытой надежды, поняла, что заговорила не зря. Даже Хат, казалось, облегченно перевел дух. С чего это, хм? Не знает, как ответить на столь дерзкую просьбу невесты? Не может отказать возлюбленной, поэтому с удовольствием откажет мне?
Ну-ка.
– Мы направлялись в столицу, и, насколько поняла, вы, Хат Каноре, сами оттуда. Давайте совершим это маленькое путешествие вчетвером, и в течение этого времени вы докажете вашей избраннице, что заслуживаете прощения и сдержите свое слово. – Я на мгновение замялась и на выдохе добавила. – Также Ви-но и мы, ее друзья, нуждаемся в приюте на период нахождения в вашем славном городе, и, надеюсь, вы не откажете в гостеприимстве.