Мы прошли к следующему вольеру. Из темноты раздалось гневное рычание.
— Дракон-полуночник. Любит темноту. Хищник, и явно не рад нашему визиту, — сказала, что почувствовала. — Я его не вижу, но мне кажется, что это один из лидеров.
— Трехкратный чемпион, — гордо ответил Рэф.
— Тогда понятно, откуда в нем столько агрессии.
— Арена закаляет.
Когда я взглянула на следующего дракона, у меня пропал дар речи. В клетке сидел черный драг — дракон Гая! Таращилась на него, пытаясь убедить себя, что мне показалось и это совпадение. Но нет! В клетке сидел дракон наглеца. Задняя лапа, на которую он не до конца опирался, это подтверждала.
— Что с этим не так? — спросил Рэф, принимая мою заминку за тревожный знак.
— Черный драг. Редкий вид. Откуда он здесь?
— Это новичок. Сегодня первый раз выступает. Мне бы хотелось, чтобы ты внимательно его прощупала.
Меня кинуло в жар. Если здесь дракон Гая, значит, где-то рядом и он сам.
— С ним все хорошо, — произнесла наотмашь.
— Мне кажется, ты что-то недоговариваешь, — насторожился Рэф.
— Все с ним в порядке, — но мой ответ не убеждал его. Тогда я произнесла то, что знала о драконе Гая, чтобы хоть как-то отделаться от навязчивых вопросов: — Он не становится полностью на заднюю лапу, но это не тот дефект, который может помешать ему выступать на арене.
Мои слова удовлетворили Рэфа, и он оставил допрос. Я не успела вздохнуть с облегчением, как за спиной раздался знакомый голос:
— Откуда ты это знаешь? — бросил мне в спину.
Я торопливо натянула платок на лицо.
— Мой друг… — обернулся к Гаю Рэф, — очень хороший знаток драконов. Самый выдающийся из всех, кого я когда-нибудь видел.
По-товарищески хлопнул меня по плечу, чтобы я обернулась к Мартану. Я смотрела в пол, чтобы Гай не мог меня узнать.
— Так что же не так с моим драконом? — повторил наглец.
Я стушевалась. Скорее всего, он давно следит за беседой и заминку с моим ответом расценил по-своему. Черный капюшон прикрывал голову, а маска — нижнюю часть лица. Я узнала его по глазам, их цвет невозможно перепугать.
— Я не могу этого сказать, единожды увидев его. Нужно провести детальный осмотр.
— Его осматривали лучшие драковетеринары. Только пара из них смогли заметить проблемы с лапой, а ты увидел это, только взглянув на дракона.
— Значит, не так хороши были эти специалисты, — вмешался в разговор Рэф. Дверь в комнату администрацию скрипнула, и кто-то позвал его. — Нам с моим другом пора.
— Я хочу, чтобы ты осмотрел моего дракона, — бросил мне Гай. — Я заплачу хорошие деньги.
— Я не могу, — пробубнила еле слышно.