Рэф обнял меня за плечи и повел к двери.
— Не может человек. Так бывает. Нам пора. Ждем твое выступление на арене, новичок.
Когда я шла, чувствовала на себе прожигающий взгляд Мартана. Благо на мне был защитный медальон Матиаса, и он не мог прочесть мои мысли.
Мы зашли в крыло администрации. Возле двери с табличкой «Начальник» сидела миловидная девушка и что-то черкала карандашом на бумаге.
— Удивлена. Раньше место главы арены напоминало забытый склад, а вам удалось создать видимость офиса.
Рэф польщенно ухмыльнулся.
— Почему же видимость? Мы обзавелись постоянным бухгалтером и секретарем. Ведем учетные книги, — он толкнул дверь, пропустил меня в кабинет начальника.
— Скажешь, еще и налоги платите...
— Платили бы, если бы нам дали работать легально. Так что правительство само виновато, что не хочет получать доход от нашего дела. Хотя если считать покровительство органов власти, на которое мы перечисляем регулярные средства, налогами, то можно сказать, что мы их платим.
В кабинете за секретером сидел мужчина в возрасте. Его густые волосы с возрастом стали совсем седыми. Под голубыми глазами множество морщин, нижнюю часть лица скрывала маска. Он снял пиджак и повесил его на спинку стула, оставшись в жилетке и белой рубашке.
— Проходи, Сабина, садись, — покровительственным тоном пригласил незнакомец. Мой провожатый остался стоять у двери. Я заняла стул напротив пожилого мужчины, — Рэф рассказал мне, как встретил тебя в академии Вермундауна. Меня очень заинтересовала твоя история.
— В ней нет ничего особенного, — ответила я. — Полукровки по поддельным документам живут вне Грани. Не знаю, чем я могу быть вам полезна.
— Ты следишь за новостями?
— Мне это не интересно.
— Зря. Правоцентристы в который раз продвигают билль, чтобы ослабить давление на полукровок и уровнять их в правах с чистокровными и людьми. Но левоцентристы опять отклонили этот законопроект. Их главный аргумент — полукровки не могут жить в нормальном обществе, не навредив окружающим. Но мы ведь знаем, что это не так, — он переглянулся с Рэфом. — Если бы кто-то доказал обратное, их мнение изменилось бы. Нужен прецедент, который всколыхнет общественность и кардинально поменяет отношение к полукровкам.
— Ты идеально подходишь для этого, Сабина. Полукровка, которая учится бок о бок с элитными магами королевства Эшвурда. Член команды студенческой академии и адептка, на репутации которой нет ни единого темного пятна.
— Хотите бросить меня на растерзание волкам?
— Подумай о тех, для кого ты станешь примером. За тобой из тени выйдут и другие полукровки, что живут под чужими именами, — порывисто произнес Рэф.