— Яген мой друг. Я не могла с ним так поступить, — я сама чувствовала, как жалко это звучит и ожидала услышать в ответ смех. Но никто не засмеялся. И Валентин, и его невесты смотрели на меня совершенно серьёзно, — это было бы…
— Не по-людски, — произнесла блондинка, — Если бы ты знала, Алессандра, насколько сложно вампиру остаться человеком.
— Она знает, Артемизия. Ей Хау продемонстрировала своим божественным огнём, — раздался низкий глубокий голос и я моргнула, поняв что впервые слышу как Никсиана говорит.
— И правда…
Мне стало неуютно, как и всегда от незаслуженных похвал, и я отвела взгляд.
— Ладно, я поняла. Но что делать теперь-то?
— А вот это, Саша, очень хороший вопрос. И его-то нам нужно обсудить. Потом. Сначала же — тебе стоит научиться питаться в этом городе, — древний повернулся к мулатке, — Никсиана, расскажи ей наши законы.
Девушка встала и поклонилась.
— Конечно, сир. Алессандра, иди за мной.
***
— Подозреваю, — я окинула взглядом «наряд», а точнее — его отсутствие, — Питание в Трекане предполагает изрядное количество разврата?
— Иногда. Но не сейчас. Сейчас тебе нужна кровь.
Мулатка кивнула, поправляя что-то в моей причёске. Поскольку перед моими глазами качались её сочные груди, я даже не сразу сообразила, что она говорит. Но сообразив, ответила:
— У меня есть во фляжке. К тому же, Тина, ну, моя девушка, добровольно предоставляет.
— Это конечно хорошо, но в Трекане особые законы питания вампиров и нарушать их не стоит.
— Я так понимаю, ты решила наконец разъяснить мне эти законы? Не просто же так мы тут в дочки-матери играем уже битый час.
Никсиана кивнула:
— Да. Закон прост — в пределах городских стен питаться можно только теми, кто на это согласится.
Я моргнула и нахмурилась.
— Не поняла, мне что, в переулке у бандюгана спрашивать, не соблаговолит ли он поделиться кровью с голодающей вампиршей?
— Да.
— Эмм… А почему?
— Потому что господин так решил. В нашем городе очень много различных видов живёт. Многие из них могут жить без опаски только в Трекане, например нежить или зверолюди. Многие из этих рас друг друга ненавидят из-за деталей их общего прошлого. Поэтому для каждого вида и расы действует уникальный свод правил, которого они должны придерживаться, если хотят продолжать жить в городе. Ящеролюды, например, обязуются не есть людей, люди — не охотиться на ящеров, нежить — не осквернять могилы и тех и других, мозгопийцы — не питаться мозгами разумных, арахниды — не охотиться на всех подряд и так далее.
— А вампиры — не охотятся без разрешения, — кивнула я, начиная понимать, — Дай-ка я угадаю, эти правила ведь — не просто законы на бумаге, да? Это же ещё одна форма магической клятвы, нарушителей которой настигает какое-нибудь сволочное проклятье?