— Видишь ли, в нашем мире все так или иначе связано с Источником, — начинает он, разливая вино по бокалам. — То, что я расскажу тебе сейчас… возможно, ты сочтешь это выдумкой. Да и кто может сказать, что на самом дело произошло тогда, две с половиной тысячи лет назад?
Ну да, я вот тоже уже убедилась, какая абсурдная ложь записана в книгах по истории…
— Говорят, — негромко продолжает мастер Гвеллан, — некогда едва ли не каждый, рожденный в этих землях, обладал Даром. Заставить пшеницу на поле расти быстрее, сделать так, чтобы и куры, и телята были здоровы, мог чуть ли не каждый крестьянин. И даже не считал это магией. Тех же, в ком сила проявляла себя более явно, брали учиться. В Белый замок на северных скалах. Маги, жившие там, практиковали исключительно светлую магию. И там же хранилась так называемая "Книга магов", в которой были перечислены имена всех волшебных существ, населявших наши края.
— И однажды Темные украли Книгу у Светлых?
— Подожди, все не так просто, — он улыбается. — Конечно, Светлые настаивали, что так было положено испокон веков. Однако настоящими хозяевами книги были некие Хранители — существа загадочные и не вполне принадлежавшие нашему миру. Они не различали ни темных, ни светлых. Наверное, это было правильно: раз в сто лет все имена из Книги должны были быть прочитаны — чтобы существа, созданные магией, неважно, к какой из сторон их можно было отнести, жили дальше. Кто помешал бы светлому магу пропустить пару строк в списке?
— Сгинул бы какой-нибудь болотник, насылающий наваждения и заманивающий в топь? Разве это плохо? Или древесный дух, который губил дровосеков?
— Всего должно быть поровну, так, как задумано изначально, — вздыхает Гвеллан, отчего-то вдруг становясь печальным. — Так вот, были Темные и Светлые. И однажды кто-то из Темных сумел проникнуть в Белый замок и выкрасть Книгу. Началась война, она длилась несколько лет… Маги истребляли друг друга, начисто позабыв про Тьму и Свет.
— Кариоль была из Светлых, точно?
— Откуда ты знаешь?
— Девушка в моем сне… Черноволосая девушка с синими глазами. Она везла книгу, а те, кто ее проклинали, называли ее предательницей.
— Точно. Кариоль, дочь Короля драконов… А вот Гордиэль был Темным. Уж не знаю, как им довелось встретиться, как случилось, что они оказались в оплоте Темных магов, в замке Безельгрен в момент его падения… Но якобы именно они вывезли Книгу и вернули ее Хранителям.
— А Источник? Источник тут при чем?
Гвеллан взял в руки книгу и открыл ее на одной из страниц. Миниатюра была исполнена очень искусно: поток, бивший из расщелины в скале, низвергался в каменную чашу.