— Полагали, что Источник был открыт для всех. И Темные, и Светлые черпали силу именно из него. Оттого мир и был наполнен магией. Но после того, как маги несколько лет истребляли друг друга, этому пришел конец: Источник стал недоступен.
Так, а вот это уже кое-что проясняет. Выходит, все те, кто сейчас пытаются отыскать путь к Источнику, стремятся обрести сверхъестественную силу? Ищут магию, которая станет служить им?
— Думаю, да, — наверное, я произношу последние слова вслух, а Гвеллан мне отвечает. — С магами все ясно: они желают вернуть себе то, что некогда уплыло из их рук. Нас стало мало: в семьях волшебников уже давно не рождается много детей, а те давние войны все же оставили свой след. Церковь готова все прибрать к своим рукам — они верят, что смогут творить чудеса силой Источника. Что же до знати…
— Они хотят магии.
Вот теперь мне почти все ясно: и желание людей наподобие моего приемного отца отыскать и пригреть в семье одаренную сиротку, и маниакальное стремление отыскать Избранную. И незавидная участь короля…
— Хорошо, что я забрал тебя в свой замок. Я хочу, чтобы все оставалось как есть, — твердо произносит мастер Гвеллан. — А клятва не позволит тебе примкнуть ни к одной из сторон.
Я усмехаюсь и пожимаю плечами. Я ненастоящая. И в то же время я отмечена знаками, я — Дитя Источника. Боюсь, даже архимаг не очень верит, что его желание осуществимо: когда в горах срывается маленький камешек, начинается лавина… А камешек уже покатился: Алесса Коэн, предсказанное Дитя Солнца и Звезд, пришла в этот мир.
— Я и не собираюсь. Если вы думаете, что я стану предлагать свои услуги епископу, королю или другим магам, вы ошибаетесь. Я боюсь этого пророчества едва ли не больше, чем вы. А… а что стало потом с Кариоль и Гордиэлем?
Все же я почти уверена, что в горах видела именно их!
— О них я ничего не могу тебе сказать. Скорее всего, Хранители помогли им скрыться. Однако спустя некоторое время в этих местах объявился молодой маг, называвший себя их сыном. Его имя было Тавер.
— И основал столицу, да?
Как просто! Ведь мой город звался и зовется Таверией!
— Да. Он же построил этот замок, где мы сейчас сидим с тобой и рассуждаем о том, правда все это или ложь.
— Вы — его потомок? А драконы, драконы его деда, оплавили кладку на мосту? Ведь так?
Гвеллан не отвечает ни да, ни нет. Но если вспомнить тех двоих из моего сна, то он удивительным образом походит на них обоих: высокий и широкоплечий, как Гордиэль. И черноволосый, как Кариоль. Только глаза у него не синие.
— Поразительно, — шепчу я. — Просто… знаете… это же действительно похоже на сказку, а получается, что вовсе и нет. Что все было на самом деле. Неужели он… ну, ваш предок, Тавер… неужели он ничего не оставил? Ни записок, ни какой-нибудь книги?