Она спрашивает его громче обычного, выпрямив спину и задрав нос, словно попала в объектив кинокамеры, и поправляет хвост, перебросив его на грудь:
— Уже окотилась?
Честно говоря, не только Оливер озадаченно хмурится, я тоже отодвигаю свой чай, догадавшись, чем вызвано такое преображение подруги. А вот ничего не подозревающий Кросби садится за стол, ставит на него пакет, колу и удивляется:
— Кошка? Вообще-то у меня собака, Викки. Кобель лабрадора, я же тебе говорил. Даже фотографию показывал. Ты забыла?
Эго легкий упрек не смущает Викторию, да и не может смутить. В это самый миг мысли моей соседки заняты совершенно другим парнем. И этот парень приближается к нам от входа со своим другом — здоровяком Питером Салливаном уверенной походкой популярного спортсмена школы. Направляется мимо, но на секунду приостанавливается у столика, чего никогда раньше не делал.
— Привет, малышка! — Николас вдруг обводит взглядом стол и подмигивает Пилар. — Отлично выглядишь! — секунда, и пальцы сводного брата касаются упругих кудряшек Мендес и ее открытой шеи. — Определенно у моей сестры симпатичные подруги. Не так ли, Пила-ар!
Девушка в этот момент пьет из стаканчика содовую и от изумления у нее раздуваются щеки и вылетают брызги. Она закашливается и вскакивает, но Николас уже ушел, оставив ее стоять с выпученными глазами.
Она тут же падает на стул.
— Что это было, только что? Он знает мое имя?! Девочки, клянусь, я ничего не понимаю! Он не здоровался со мной, даже когда я приходила к Лене!
Виктория бледнеет, да и я наверняка тоже. Мы обе не можем понять, что произошло.
И вроде бы ничего сверхъестественного — Николас Холт, популярный парень в школе, обратил внимание на Пилар Мендес, обычную старшеклассницу. Девушку бесспорно симпатичную, но точно не из круга интереса моего сводного брата и его друзей. И это кажется тем необычнее, что именно об этом мы и разговаривали меньше четверти часа назад на пути в столовую.
Со стола вдруг слетает пакет с ланчем, и Виктория вскакивает.
— Викки, ты куда? Что случилось? — удивленно окликает ее Оливер, но сестра Картера уже отталкивает стул и направляется к выходу.
— Аппетит пропал. Ненавижу собак, Кросби! В особенности кобелей!
Глава 19
За столом всем неловко и обед выходит скомканным. В присутствии погрустневшего Оливера, я не могу сказать подруге то, о чем хочу и, похоже, зря. Потому что Пилар внезапно оборачивается и смотрит поверх плеча в ту сторону, где сидит мой сводный брат с друзьями. Но когда Оливер уходит, а мы встаем и собираемся, я все-таки замечаю ей то, в чем уверена на сто процентов: