— Что ты, мне совсем не тяжело, — перебил мои мямленья Олаф. — А знаешь, не верилось, что в этой большой таверне заправляет такая милая девушка, как говорят. Но ты умудряешься держать всех этих мужиков под контролем, никто не буянит, вот так удивила!
От столь незадачливых и явно неловких комплиментов мне неожиданно стало очень приятно. Но не смогла смолчать и уточнила, ехидно сощурившись:
— Правда, говорят? Или ты сам придумал?
— Говорят, да тут и привирать не нужно, — тепло улыбнулся мужчина сквозь густую бороду. Хех, лет на пять меня старше, всего-то, по словам Висты. Которая, кстати, сидит-то тихо, но уши на наш разговор вострит. — Надеюсь, обещание выполнишь?
— О чём речь? — я вздёрнула бровь и на, всякий случай, вытолкнула его с крыльца во дворик, чтобы Виста не подслушивала, а то вон уже заулыбалась. Утром выспрашивала про охотников, с которыми я весь вечер провела, и глазками в меня сверкала. Надеюсь, не удумала свою Лориночку замуж отдать…
— Обещала не гулять по ночам одна, даже если за заказом к кузнецу, — назидательно сказал Олаф. — Это опасно, не хотелось бы подвергать… тебя.
Я сразу стушевалась, опять напоминают про ночной факап. Что ж такое! Но… приятно, что он не может слов толком найти. Не одной мне неловко. И от этого сердце забилось чуть быстрее.
— Извини, я просто… Обещала зайти вечером, а если бы мне обещали и не зашли, я бы волновалась. Вот и подумала, что ты тоже можешь беспокоиться… А градус опьянения добавил уверенности во всех выводах.
— Ну, в чём-то ты права, — хохотнул кузнец. — Я беспокоился, но всё же тревогу поднимать не стал бы. Всякое бывает, дела. Вот, выпила, например, расслабилась.
И ведь не поддел, а просто констатировал факт… Хотя создаётся впечатление, что кузнец осуждает, когда молодые девушки пьют, но старается это скрыть интонацией безразличия. Да не балуюсь я!
— Эх, не понимаю, почему мне, хозяйке таверны, так стыдно за пару коктейлей… — всплеснула я в сердцах руками. И шёпотом добавила: — Я же буквально первый раз выпила…
— Так вот как оно звучит на самом деле! — заулыбался Олаф, пропустив тихие слова. — Слышал от соседей, они говорят смешнее.
— Ага, кактель, — кивнула на это. — Ну, я привыкла, просто вот проскочило, кхм. Кстати, — тут вспомнилось про мою затею с флягами, — я хотела поговорить по поводу заказа…
— Что-то не так?
— Нет-нет, имею ввиду, новый есть! Хочу сделать заказ…
Ох, Лорин, соберись! Сколько феромонов, задохнуться можно… Но как приятно в этом задыхаться…
— Отлично! Рад помочь! Ну, что там? Ещё кувшинов?
Вопросы он задал уже рабочим тоном, и я его подхватила, отгоняя всё нарастающую неловкость.