— О, опять этот Снейп, Мышь Летучая. Вот что ему понадобилось около нашего стола?
— Мистер Уизли, я, конечно, подозревал, что у вас нет никакого уважения к преподавателям, но не до такой же степени! Десять баллов с Гриффиндора и неделя отработок с мистером Филчем! — зло сказал профессор и вышел из Зала, не увидев подзатыльник Уизли-номер-шесть от Грейнджер и не услышав шипящей лекции на тему культуры поведения.
***
Сообщив портрету Салазара Слизерина пароль, мальчики прошли в гостиную и, кинув сумки возле кресел, устроились перед камином. Повозившись несколько минут с учебниками, они поняли, зачем здесь сделана небольшая классная комната: делать уроки в креслах было совсем неудобно. А вот в специально подготовленной комнате учеба пошла веселее. На полках в шкафах стояло много книг по нужным тематикам. Взяв книги по УЗМС, ребята приступили к выполнению реферата. Поскольку книги были почти одними и теми же, то, чтобы не писать одно и то же, они решили разделиться: кто-то начинает писать реферат с акромантулов, кто-то с нунду, а кто-то занялся мантикорами. Гарри же решил, что после еще сбегает в библиотеку и там посмотрит что-нибудь еще. Друзья быстро заскрипели перьями. Все хотели побыстрее разделаться с домашней работой, чтобы выспаться перед Астрономией, а Гарри к тому же хотел посмотреть, какое помещение ему нашла Шасси для проведения ритуалов. Работа спорилась, слышалось только сопение, скрип, да отдельные реплики, если кто-то находил какую-то интересную информацию.
— Ничего себе!
— Что ты там такого вычитал?
— Да оказывается, что эти акромантулы способны разговаривать на человеческом языке! Размах лап пятнадцать футов!
— Жуть!
— Еще какая! Хуже другое: он плетет куполообразную паутину, которую размещает на земле. Предполагается, что они были выведены волшебниками, чтобы охранять их жилища или сокровища. Акромантулы — членистоногие, которые обитают в сообществе и образуют колонии. Во главе всей колонии всегда стоит самый старый паук-родитель (неизвестно, влияет ли на это пол). Внутри колонии пауки образуют семьи.
— А самое ценное у них яд?
— Да, а лучший способ защиты — не встречаться с ним.
— Да уж… Хорошее начало для изучения предмета. Драконы как-то более мирными казались…
— И не говори. Мантикора тоже… Еще тот… котеночек…
— А с ней, что не так?
— Что не так???
— Очень опасное животное с головой человека, телом льва и хвостом скорпиона! И что в ней «так»?
— Да уж… Может, что пожирая свою жертву, она тихо и сладко поет?
— Или, что шкура не уязвима практически для всех известных заклинаний, а удар жала вызывает мгновенную смерть.