— На работе. На выходных ещё приеду, траву опять косить нужно. — Максим едва не сказала «приедем» в последний момент поправился.
Если Мария Павловна и заметила его заминку, то вида не подала. Сейчас она страдала по Тяпе, а позже обязательно обдумает, почему Максим все реже упоминает в беседах Дину и больше ни разу её не привёз.
По дороге в город Максим раздобыл адрес волшебного места, где водится мятная пеларгония. И это оказался не магазин цветов, и не ботанический сад, а салон ритуальных услуг. Хозяйка салона выращивала герань для себя, не торговала ею, но согласилась встретиться и обсудить продажу дорогого сердцу растения.
Максим решил заехать туда по пути домой. Оказывается, он постоянно проезжал мимо похоронного бюро и не знал, что это оно. Никаких говорящих вывесок и атрибутов погребения не наблюдалось. На вид обычный магазин. Если там и продавалось всё для организации похорон, снаружи на это ничего не указывало.
Припарковав машину у тротуара, Максим приблизился к дверям и наконец-то увидел лаконичную серебристую табличку: он не ошибся и приехал по верному адресу.
Хозяйка его не встретила. Услышав звонок колокольчика на входе, рявкнула на всё немаленькое помещение так, что закачались венки под потолком:
— Заходи, но ничего не лапай. Сейчас руки помою и подойду.
Макс заранее изучил фото пеларгонии в интернете, поэтому сразу нашёл на подоконнике нужный ему цветок. Он наклонился, чтобы понюхать, но не успел, услышал тяжёлые совсем не женские шаги, а потом и увидел обладательницу столбовой походки. Редко кому Максим смотрел прямо в глаза, но эта большая женщина перехватила его взгляд по прямой, даже немного сверху.
— Это с тобой я по телефону говорила? Тебе цветок, что ли, нужен?
Максим не любил фамильярность, его коробил переход на «ты» без разрешения, предпочитал сам решать, когда сокращать дистанцию.
— Да, я вам звонил.
Женщина протянула руку для приветствия.
— Жанна Эдуардовна. На «ты», давай.
— Максим Леонидович, — он пожал широкую ладонь. — Так я могу у тебя её купить?
Приблизившись к подоконнику, она сорвала листок и, растерев его пальцами, принюхалась. В воздухе тут же разлился освежающий аромат мяты.
— Я не продаю её. Иди домой.
Максим хмыкнул.
— А по телефону ты не могла это сказать?
— Стало быть, не могла. Для чего тебе?
Максим выдержал прямой тяжелый взгляд, считал нужные ему эмоции и решил сказать правду.
— Моя знакомая очень любит герань, у неё дома целая оранжерея. Но с тех пор, как она ослепла, не видит эту красоту. А пахнет обычная герань, мягко говоря, не очень. Мятная герань — её мечта. Я искал этот цветок для неё.