Максим смотрел на Зою долгим неотрывным взглядом, а потом сделал шаг и неожиданно обнял, вжавшись носом в её макушку. С протяжным вздохом произнёс её имя.
— Зойка.
Она не сразу отреагировала. Не ожидала, что Максим кинется обниматься без разговоров и вообще без приветствия.
Она выпуталась из его объятий, отступила на шаг и принюхалась.
— Кажется, горит что-то.
Максим скинул странное оцепенение и ринулся на кухню. Зоя прошла следом, оглядела просторное почти стерильное помещение. На плите булькала кастрюлька с белой массой, но запах шёл не от неё. Максим выключил газ, переставил кастрюлю на стол и помешал крем. Опустившись на колено, открыл духовой шкаф и закашлялся. Оттуда повалил дым, и запах усилился.
— Сгорели, — констатировал он.
— Вижу, — подтвердила Зоя, дыша в согнутый локоть.
Максим вытянул противень и захлопнул дверцу духовки. Наклонившись над столом, распахнул створку окна, направляя дым в форточку.
Повернувшись к Зое, он снова вперился в неё пронзительным взглядом. Напряжённую тишину прорезал телефонный звонок, Максим потянулся к мобильному, но не выпустил Зою из поля зрения. Смотрел пристально и задумчиво.
— Алло.
— В общем, я узнал. Васюткина Яна. Семнадцать лет. Пока ещё без сознания. Только это всё конфиденциально. Нельзя разглашать её имя.
Максим моргнул.
— Не Зоя.
— Ты глухой, что ли? Васюткина Яна, — голос Прыгуна звучал деловито и напряжённо, кажется, он знал гораздо больше, чем говорил и эти знания его будоражили.
Максим даже не поблагодарил за звонок, отключился и опустил телефон. Всё так же смотрел на Зою. Она занервничала, перевела взгляд на двери в поисках спасительного выхода.
— Почему ты на меня так смотришь, будто привидение увидел?
— Думал, что увидел.
Максим приблизился к Зое, предугадав её порыв сбежать, сделал шаг вперёд и обнял. Прижался плотно и, соединив руки над её плечами, обхватил свои локти. Зоя уткнулась носом в его смятую рубашку, вдохнула непривычно яркий аромат ванили, одеколона и… Максима. Его запах она помнила хорошо. С опозданием поняла, что это совсем не то, зачем она пришла, и попыталась вырваться.
— Макс, отпусти, я хотела поговорить с тобой.
Он чуть отклонился назад, но объятия не разжал.
— Говори.
Зоя заелозила носом. Его близость, его запах, ощущение его тела не давали сосредоточиться.
— Макс, да отпусти же ты меня, задушишь. Я хотела сказать, что нам нужно прекратить это всё.
— Поздно, Зойка, я в тебя уже влюбился.
На несколько секунд Зоя затихла, а потом решительно оттолкнула его и отступила к столу, на котором он только что готовил десерт. Дальше идти было некуда.