Максим вздохнул, покрутил в пальцах открытку, только сейчас прочитал текст. Почтальон смотрел на него с явной враждебностью, хотя Максим его точно не знал и не помнил, чтобы где-то перешёл ему дорогу, заговорил вообще впервые.
— Ну ладно, извините, что задержал вас.
Максим не оставил попыток узнать, кто же шлёт ему открытки. Сторожил на почте, пытался вычислить отправителя, бессмысленно потратил несколько дней, но так и не выяснил, кто стоит за этими странными посланиями. А ещё успел взбесить работников почты. Тогда ещё не догадался пользоваться обаянием или банально угостить бабушкиной выпечкой, действовал прямолинейно и бесхитростно. Они поглядывали на него с удивлением и настороженностью, а почтальон несколько раз пытался его прогнать. Максим окончательно уверился, что тот неприятный и склочный тип, и прозвал его скунсом.
Приближались выпускные экзамены, замаячили проблемы посерьёзнее: Максим ещё не определился, как планирует провести следующие пять лет. Бабушка настаивала на хлебной популярной профессии юриста. Максим не хотел расстраивать бабулю и говорить, что его планы выглядят несколько иначе. Когда-то в детстве он мечтал быть каскадёром, потом президентом, ещё чуть позже наёмным убийцей, таким загадочным и мрачным как Марк Дакаскос в фильме «Плачущий убийца». К одиннадцатому классу оброс кучей увлечений и не мог выбрать, что же ему нравится больше всего. Однозначно хотел уехать в Санкт-Петербург к маме. Втайне представлял их встречу и жутко волновался. Ей, естественно, ни словом не обмолвился, хотел позвонить уже в Питере, мол встречай меня, я тут.
Ему нравилось возиться с бабушкой на кухне, повелевать в царстве запахов и вкусов, но бабушка считала профессию повара несерьёзной и недоходной. Не могла представить своего звёздного внука, отличника и активиста студентом училища, в которое поступали в основном лоботрясы после девятого класса.
Максим готовил побег. Мама присылала достаточно денег, чтобы скопить на поездку и даже на съемную квартиру. Планы рухнули в один момент, точнее в один звонок. Мама позвонила поздравить его с золотой медалью.
— Макс, какой ты у меня умничка. Я так горжусь тобой. Перед тобой же теперь открыты двери всех вузов. Куда ты надумал поступать?
На волне радости Максим не сумел сдержаться и на одном дыхании озвучил свои планы.
— Я хочу поступать в Питере. К тебе приеду.
Повисла настолько плотная тишина, что Максим заподозрил обрыв связи.
— Мама, алло, ты меня слышишь? Да что ж такое, дурацкая связь! Мам!
— Макс, ты можешь поступать в Питере, но меня через неделю уже тут не будет. Я уезжаю в Прагу и пока не знаю, на сколько. Потом в планах, Киев. Боюсь, мы в любом случае не увидимся.