“Надеюсь, свобода не ударила тебе в голову, и ты не забыла о том, зачем, вообще, поехала в Сойфир до окончания траура, Саманта? Выбирай мужа с умом. Помни, что любой из простых жителей Сойфира будет под угрозой, ведь вряд ли что-то сможет противопоставить лисам. Как и прежде, я настаиваю, чтобы ты выбрала одного из волков. У меня есть хороший знакомый в их Клане. Его пара погибла, оставив с маленьким ребёнком на руках, и он согласен обсудить договорной брак, при условии, что ты будешь хорошо относиться к его сыну, и не потребуешь от него самого любви, дать которую он тебе не способен. Завтра он просит тебя о встрече. Постарайся не быть букой и произвести на него хорошее впечатление. Это в твоих же интересах. Арея передаёт тебе привет. С любовью и уважением, Фарн”.
Я долго смотрю на расплывающиеся строчки и бездумно вожу пальцами по дорогой бумаге, загоняя несбыточные надежды как можно глубже. Помощник прав. Ещё ничего не закончилось, а я уже мысленно возвожу воздушные замки и радуюсь свободе, которая может в любой миг помахать мне крылом.
Договор, что я заключила с Катаром, оказался с подвохом. Только в случае смерти одной из сторон, притом, не от руки супруга, в нём оговорён срок в три месяца, за время которого обязательства по этому контракту должны быть взяты на себя кем-то другим или окончательно расторгнуты.
Само собой, второй вариант не для меня. Даже предложение отдать всё, что у меня есть, лисы не примут. Потому что им нужны не просто мои деньги, патенты, возможности, не только корабли моего отца, но и моё имя. Возможность и дальше раскидывать щупальца под его прикрытием. С этой точки зрения им выгоден первый вариант: снова выдать меня замуж за другого члена стаи, и абсолютно ничего не менять в сложившемся порядке вещей.
И вот тут я и нашла лазейку. По сути, этот договор сродни брачному. И, если я выйду замуж раньше, чем лисы опомнятся, взяв его за основу при проведении обряда, то не только смогу внести в него дополнительные пункты, но и сохраню за собой относительную свободу.
Конечно, план шаткий, но другого нет и не будет. Поэтому и супруга мне нужно выбирать умом, а не сердцем. Того, кто станет непреодолимой преградой для лис, имея поддержку Клана или влиятельной семьи за спиной. Того, кому, как и мне, будет выгодно такое сотрудничество.
Само собой, что в глубине души я хочу на его месте видеть Вархана, но понимаю, что при всей его силе и возможностях, он вряд ли сможет защитить нас с Аннабель от гнева целого Клана. А допустить, чтобы Рыжий пострадал, я просто не могу. Это не его война.