Генерал почесал бороду и согласился:
— С возрастом всё больше похожа. Взгляд — так один в один!
Князь не стал подхватывать тему, которая, очевидно, причиняла ему боль.
Они снова замолчали, обдумывая ситуацию.
Владыка был силён и грозен, но сдюжить со всеми высокими князьями разом не сумел бы. Другое дело, что и ладу между этими князьями не было, а разделаться с ними по одиночке было куда как несложно.
— Положим, мы укроем солнечную у Руэндиров, — подвёл итог князь. — Что тогда он может предпринять?
— Формально придраться не к чему... — пожал плечами генерал. — Но когда Грэхарда волновали формальности? Нужно быть готовым ко всему.
Откинувшись на спинку кресла, Кьерин принялся рассуждать:
— Стэну мы отправили весточку, если что, Эсну и остальных они укроют на даркийских рубежах. — Младший брат князя командовал морским гарнизоном на западной границе Ньона — Но даркийцы нас не поддержат, если только Ленрик...
— Ленрик всегда там, где выгода, — махнул рукой генерал. — Да и толку с его эскадры? Пока она до столицы дойдёт... Нет, на море мы можем положиться только на твоих ребят.
Князь покачал головой и отметил:
— Здесь эскадра Ленрика нам не помощник, но если Раннид потребует от их короля действий, Ленрик прикроет наших.
Отложив бокал, он встал, достал из секретера карту и, разложив её на столике, принялся внимательно изучать. Генерал последовал его примеру.
— Нам нужно будет отвлечь его, — сделал уверенный вывод он и ткнул в границу с Анджелией. — Если даркийские наёмники поднимут бунт, требуя права строить свои храмы...
— Даркийцы и бунт? — презрительно хмыкнул князь. — Адепты этого мирного божка слишком трусливы.
По лицу генерала пробежала тень — он питал явную склонность к даркийской религии, но предпочитал хранить эту постыдную для ньонца слабость в тайне.
— Вот если спровоцировать стычку на границе с Ниией... — потыкал князь пальцем в другое место на карте, мысленно прикидывая, что туда можно было бы заслать сына — фамильные владения как раз там и располагались.
Теперь уж генерал скривился:
— Ниия никогда не пойдёт на военный конфликт с Раннидами. Не сейчас, когда Грэхард так упорно трясёт Мариан. А-Риоль спит и видит, как откусить от них кусок со своей стороны, когда они слишком ослабнут в войнах с нами.
Со вздохом князь признал правоту соратника.
— Значит, пока у нас только козырь в лице адептов Стримия, — заключил он.
В Ньоне царствовал дуальный культ Небесного и Богини-Матери — по правде сказать, ещё пару поколений назад это было два разных культа, но дед Грэхарда умело слил их в один, — и этот культ крайне негативно относился ко всем другим многочисленным ньонским божкам. Стримий — морской бог — был крайне популярен среди моряков, весьма недовольных тем, что их божество находится под запретом. В своё время именно этот факт помог тогда ещё далеко не адмиралу Кьерину возвысится: он сам был тайным адептом Стримия, и на своих кораблях разрешал пусть без огласки, но соблюдать положенные обряды.