— Не планируй ничего после завтрака, — сказал Лори. — Нужно заказать платье к балу.
— Не нужно, — вздохнула Тони.
Она вяло ковырялась в тарелке с кашей, терзаемая чувством вины. Жалела, что открылась покровителям, не подумав о последствиях. Это только рассуждать легко: стану содержанкой, накоплю денег, найму убийцу. А когда решать такие проблемы должны те, кто дорог…
Что она будет делать, если кто-то из мужчин пострадает?!
И Кай куда-то ушел… Тони привыкла, что он всегда рядом.
— Почему же? — поинтересовался Лори, допив кофе.
— Какой бал? — раздраженно ответила она. — Зачем он нужен? Опять обманывать, выдавать себя за другого человека…
Она сердито скомкала салфетку. Как он не понимает, что все мысли теперь только о том, к каким последствиям приведет ее несдержанность!
— Тебе хотелось бы пойти на бал, как леди Трейси? — мягко спросил Лори.
— Нет. Вовсе нет! — Тони подняла на него недоуменный взгляд. — Ее больше нет, а содержанке не место в приличном обществе.
— Вот как… Выходит, я зря старался.
— Да нет же… — Она совсем сникла от огорчения. — Я благодарна вам за все, что вы для меня делаете. Но бал… это слишком…
— Тони, подойди ко мне, — велел Лори, отодвигая стул.
Она тут же послушалась, не задумываясь, зачем он ее зовет.
— Мне не нравится твое настроение, маленькая.
Лори легко подхватил ее и усадил на колени.
— Но как же…
Тони испуганно уставилась на дверь. Утром в доме полно слуг!
— Я услышу шаги, если кто-нибудь подойдет к столовой. — Лори поцеловал ее в шею. — Разве тебе не скучно?
Она хотела ответить, что нет, но вовремя вспомнила, как он реагирует на ложь.
— Не знаю. Наверное, — нехотя призналась Тони. — Не всегда. Только когда и вы, и Кай заняты.
— А это случается все чаще. Когда ты привыкла и к нам, и к этому месту…
— Из-за меня вы откладывали свои дела, — догадалась она. — И теперь реже будете приходить.
— И у нас появилось еще одно дело. Очень важное.
Лори гладил ее по спине, успокаивая, как обычно, но Тони душили слезы. Какая она глупая! Сама твердит, что содержанка, а внимания хочет, как будто жена.
— Знаю. — Она сделала над собой усилие и улыбнулась. — Я найду себе занятие.
— Не сомневаюсь. Но бал — это еще один повод развлечь тебя. Скажи, что ты ни разу не вспоминала, как проводила время раньше, не мечтала потанцевать. И я откажусь от приглашения.