— Да нет. Неплохо. Но не совсем то.
— То — не то, — досадливо поморщилась Ника. — Как уж получилось! — и заключила: — Больше никогда не буду ее петь! — и постаралась поскорее улизнуть от Димочки.
Надоели вопросы!
Потом она… В общем, она и сама понятия не имела, зачем вырядилась в свое выпускное платье. Раздававшиеся со всех сторон комплементы по поводу ее внешнего вида злили Нику, а когда Юлька с легкой завистью протянула:
— Какое у тебя шикарное платье, Нежданова!
Ника с ненавистью оглядела себя и предложила:
— Хочешь, подарю?
Пропорции у них примерно одинаковые, к тому же Юля — блондинка, а блондинкам, говорят, красное идет как никому.
— Ты не шутишь? — Юлька вытаращила глаза. — Нежданова, ты, действительно, мне его отдашь?
— Да хоть прямо сейчас, — Ника уже люто ненавидела свой наряд. — Если хочешь, можем пойти куда-нибудь и переодеться. А твои шмотки я тебе потом верну.
Юля мгновенно согласилась, но до конца еще не верила.
— А ты потом не передумаешь? Вдруг потребуешь назад.
— Мне что, расписку написать? — раздраженно прорычала Ника. — Забирай! Мне не жалко. Оно мне давно уже надоело.
И они поменялись платьями, и Юлька теперь смотрелась сногсшибательно, и окружающие, пришедшие в себя после необычной перемены, уже ей говорили, какая она неотразимая и сексапильная. А Димочка подошел к Нике и заявил:
— Ты сегодня просто невменяемая, — и добавил: — Да и платье тебе шло гораздо больше, ты в нем смотрелась совершенно невероятно.
— Ну, и черт с ним! — Ника отвернулась. — Жила же я без него. И теперь проживу.
Домой она вернулась очень поздно и очень довольная, и мама почему-то не решилась ее упрекнуть, а только напомнила:
— Не пропусти завтра!
Что она имела в виду? Только на следующий день вечером Ника поняла — экзамен!
— Ну как?
— Никак.
Мама посмотрела удивленно.
— Я не ходила.
Удивление превратилось в осуждение.
— Но почему?
— Прости, я совсем забыла.
— Как же так можно, Ника? — мама возмущенно вздохнула. — Разве это нужно мне? Это нужно тебе. Ты делаешь это для себя, а не для меня. И я-то, конечно, прощу, потому что для меня это не так уж важно. Но ты сама не пожалеешь? Нельзя так, Ника! Нельзя.
То, что мама сильно расстроилась, огорчило Нику, она почувствовала себя виноватой, опустила глаза. А мама догадалась, почему.
— Господи, Ника! Как мне помочь тебе, девочка моя?
Ника едва заметно дернула плечом и спокойно произнесла:
— Да все со мной в порядке. Ну, поработаю. На следующий год поступлю.
Она, действительно, поступила в училище на следующий год, легко, без проблем и без приключений, а год прошедший оказался достаточно ярок и богат на события. А Ника-то думала, у нее впереди все черно и мрачно.