— Ты не считаешь, что тебе еще рано?
— Нет, — Ника, не прячась, посмотрела маме в глаза, хотя и не решилась полностью посвящать ее в особенности своего сексуального опыта. — Мне уже восемнадцать, и я даже имею право выйти замуж. Ты бы стала меня осуждать, если бы я вышла замуж?
— Стала! — решительно заявила мама. — Тебе еще рано замуж. Даже в восемнадцать. Ты совершенно не представляешь, что такое брак, какая это забота и ответственность.
— Поэтому я и не выхожу замуж. Никакой лишней ответственности.
Мама удивленно посмотрела на дочь.
— Ника! Неужели ты не понимаешь? А если… — она остановилась, запасаясь решимостью, чтобы продолжить фразу, — ты забеременеешь?
— Я же не глупая девочка! — усмехнулась Ника. — Сейчас столько всяких противозачаточных средств!
Мама ничего не сказала, находясь в легком замешательстве, и только через небольшую паузу, то ли придя в себя, то ли окончательно отчаявшись, ни с того ни с сего гневно воскликнула:
— Пусть только попадется мне этот мальчишка…
Красноречиво оборванная на середине фраза прозвучала очень угрожающе.
— Мам! Разве Стас в чем-то виноват? — решительно заступилась за приятеля Ника.
— Стас? — немного удивленно переспросила мама. — Причем здесь он?
Вот это да! Тут уж пришла очередь удивляться Нике. Она же была уверена, что разговор идет о недопустимости ее близости со Стасом.
— А кого же ты имела…
Она остановилась на полуслове, потому что внезапно сама поняла, о ком говорит ее мать.
— Ты бы еще Дениса вспомнила! — ей не составляло труда произнести это имя, но другое… она даже вспоминать не хотела. — Уж столько времени прошло. Какая тут может быть связь?
— Ты считаешь, связи нет?
Они и встречались то всего полгода, но вот уже почти целый год разговоры время от времени сворачивают в одну не очень-то желанную сторону, и все, как зачарованные, начинают вспоминать. Неужели случившееся на всех так сильно подействовало?
В двадцатых числах мая Марина сентиментально предложила:
— Не проведать ли нам нашу родную школу? Двадцать пятого у одиннадцатых последний звонок. Может, сходим? Попробуем вернуться в счастливые дни прошедшего детства.
Она бы еще долго и слезно распространялась на представленную тему, но поток ее проникновенных слов оборвал резкий возглас Ники.
— Нет!
— Почему?
— Не хочу, — холодно объяснила Ника. — Нет у меня желания возвращаться в «счастливое» детство.
Умненькая Марина правильно уловила причины мрачного настроения подруги.
— Ты боишься, что Степа придет?
Нику слегка передернуло от давно не произносимого имени, и она решительно запротестовала: