Я рассказала ей о том кого повстречала, что узнала из наскальных рисунков.
— Надо уходить. — Сказала она, потянув меня в туннель.
— Нет! Их капитан вернулся. Как думаешь, стал бы он возвращаться без добычи? Наша сестра в беде, мы ей не поможем?
— Как? — Воскликнула она в отчаянии. — Я не смогу зачаровать их всех. Я еще не так сильна. А ты тем более!
— Тогда плыви за помощью, а я буду сдесь.
— Они и тебя поймают!
— Зачем им две русалки?
— Вдруг кто-то из пиратов захочет быть таким же властителем морей, как его капитан.
— Я им не дамся. Плыви за владычицей Карелией. Быстро!
И Виола нырнула в туннель, взмахивая хвостом с такой мощю, что меня потоком откинуло назад.
Тем временем наверху опять заплясал свет факелов. Я осторожно вынырнула в том же темном неприметном месте, что бы иметь возможность наблюдать за происходящим. Хотя я боялась увидеть совершение ритуала.
У каменных тропинок, ведущих к круглому острову, стояли четверо с факелами. Себастьяна среди них небыло. Его вообще нигде небыло. В пещеру вошел мужчина в широкой шляпе и дорогом камзоле. Капитан Джони, поняла я. Он сжимал в руке цепь. Потянул за нее и в пещеру ввалилась девушка. Полностью нагая. Грудь прикрывали черные волосы, ее шею сковывал ошейник, за который и вел ее капитан.
Я видела эту русалку! Она говорила с Карелией, когда Виола привела меня к ней! Бедая. Если бы я могла ей помочь! Она кричала, вырывалась, за что получала плетью по нежной коже. От чего она визжала еще громче.
Негодяй вел ее на остров и приковывал к столбам. И вот все смолкло. Даже пленница пересала кричать. Было слышно только ее частое прерывистое дыхание. И ритуал начался.
Я не могла помочь ей. А потому не могла смотреть на ее страдания. И я нырнула вслед за Виолой.
12 [Себастьян]
Милая девушка эта русалочка. Анабель. Надеюсь, ей хватит ума не показываться на поверхность во время ритуала. Джонни она не нужна, но он способен замучить бедняжку досмерти ради забавы. Я бы нехотел, что бы сегодня пострадала еще одна русалка. Хотя я и избраннице Тонто смерти не желаю. Она незаслужила такой кончины. Никто такой смерти не заслуживает.
Но я предпочитаю об этом не думать. А что бы не думать, даже смотреть на жертву ритуала не стал. Заметил только ее густые черные локоны.
Выйдя из пещеры, я еще долго слышал ее крики. На какой-то момент все стихло. Но не на долго. Началась ритуальная песня, громче которой были только выкрики проклятий девушки.
Я не хотел ни видить это, ни слышать, поэтому решил пойти уже знакомой тропой подальше от этого проклятого места. Я всегда хожу этой тропкой. Каждый год. Она ведет по большому кругу вокруг пещеры сквозь джунгли. В прошлый раз, прежде чем все закончилось, я прошел ею четыре раза. Еще до того — пять. Каждый раз это бывает по-разному.