— Ты, это все ты, ты! Это из- за тебя! Будь ты проклята, будь проклята! — Екатерину Годунову
трясло от злости. Она кричала, указывая пальцем на княгиню, волосы ее растрепались, бледное лицо исказилось от ненависти.
— Мы не можем здесь более оставаться, Государь. Вчера мы едва отбились от нападения змей, сегодня они напали на тех, кто разозлил их, разбудив не вовремя из спячки. Где они сейчас — не знает никто. — проговорил князь и открыл скорый переход прямо из Тронного зала.
В княжеском доме, в Белоярске, в этот вечер собрались самые близкие люди. Кроме Барятинских, за столом сидели Наташа с Ланселотом, Айрин и Роман Апухтин. Рядом с Алексеем и Катей стояли дети, Ириша и Петр. Екатерина обняла детей и, глядя на сына, сказала:
— Сынок! Запомни, никому и никогда ты не должен рассказывать о том, что произошло на поляне возле озера. Никому, кроме тех, кто сейчас находится в этой комнате, ты не станешь рассказывать о своих способностях. И ты, доченька, никогда не рассказывай никому и ни о чем. Все, что происходит в нашем доме, о чем мы говорим, кто приходит к нам — это наше семейное дело и никто об этом не должен знать. Вы поняли меня?
В то время, когда в Белоярске ломали головы, чего стоит ожидать от Государей, сам Владимир Годунов гадал, как могло такое произойти и когда его милая, робкая жена Екатерина превратилась в жесткую, хитрую женщину, которая за его спиной скрытно продвигает интересы своей семьи, используя самые грязные приемы. В гостиной своих покоев он ходил из угла в угол, поглядывая на Екатерину, скорбно сидящую в кресле.
— Рассказывай, любезная супруга, с каких пор ты стала карать и миловать без моего ведома. Ты даже придворного чародея подчинила себе, моя слабая, милая жена. Похоже, сегодняшний неудачный прием войдет в историю под названием Змеиная Масленица.
Императрица подняла голову, с лица ее стерлось выражение покорности и смирения, она смотрела вызывающе и зло.
— С каких пор, спрашиваете, любезный супруг? Быть может, с тех, когда вы отказывали моим родственникам в их небольших просьбах? Что случится, если мой брат или дядя займутся добычей алмазов или золота? Вам жаль для родителей жены дома на берегу теплого моря? Вы не хотели отобрать у вашей любимицы Шереметьевой ее сады? А их так желал мой погибший брат! Теперь его нет в живых, вам легче от этого? Мой бедный, несчастный брат!
Императрица зарыдала, закрывая лицо ладонями. Лицо Годунова исказилось, но он справился со своими чувствами и проговорил:
— Мне жаль, Катя, что твой брат погиб такой смертью, но ведь он хотел, чтобы умерли другие. Зачем? Ради чего? Я дал твоим родителям и брату много денег, все они заняли высокие должности. Что еще им надо было? Быть выше Императора?