– Нет!!! – кричу я в ужасе.
Потрясению нет предела! Шоку! Страху!
Как такое вообще произошло?! Из меня выйдет самая отвратительная фрейлина в истории человечества! Не собираюсь прислуживать своей злобной сестрице! Никогда!!!
– Выбора нет, – прервала мои размышления Селена. – Или на виселицу захотелось? Повесят или четвертуют, это уже в зависимости от состояния монарших персон, не суть.
– Не суть?!? – возмущенно завопила. – Меня убьют! Вычислят! Не понимаешь?!?
– Думать надо было. Сама не пожелала отдавать капризной девице платье. Теперь платить придется.
– Что мне делать, Селена?
– Езжай во дворец, – она снисходительно улыбнулась. – Не волнуйся, я сделаю амулет и сквозь твой морок и армия волшебников не пробьется.
Мне стало дико страшно. Я не рассчитывала попасть в замок императора настолько быстро!
– Вылитая Деметра, – крестная покачала головой. – Мозгами стоит пользоваться, а не оставлять на черный день. Тебе следует подобраться поближе к врагу, подружиться с ним, заслужить доверие и тогда … удар в спину сокрушит их всех.
Признаться честно, правда на стороне старой ведьмы. Вот только ужас побороть не могу! Как представлю дворцовую жизнь и свою сестру … мне придется служить ей, быть верной и преданной! Хотя бы какое-то время! А меня тошнит от одной мысли об этом! Не хочу притворяться!
Но никто не говорил, что будет легко.
Пришла, победила, ушла.
О, нет!
Изначально знала – потребуются все силы, знания и возможности. У нас тут не сказка о счастливой принцессе, а суровая реальность Клитемнестры.
Будущая верховная ведьма вернулась в разоренную империю. У меня нет крыши над головой, мамы, ничего нет! Если для спасения родного человека предстоит проникнуть в логово злодея – пойду, не задумываясь!
С другой стороны, ради чего ещё я рвалась в Звентибальд? Вот тебе и обещанные краски, Анефрет! Эпатажнее просто не придумаешь …
****************
Во дворец меня привезла роскошная карета. Ну … я была и не одна. Абигайль наняла ещё троих девушек. Профессия фрейлины, погляжу, пользуется завидной популярностью.
Нас поселили в западной башне на одном этаже с покоями кронпринцессы.
Я не успела толком рассмотреть огромный замок, хотя очень мечтала вспомнить каждый его уголок. Всё-таки в этом здании прошло моё детство. Возможно, получится сделать это позже. Не будем загадывать, для начала следует разобраться с заносчивой сестрицей …
Моя комната оказалась не очень большой, но роскошной и что странно – комфортной.