— Верно говоришь, Елисей, — головы по очереди вздохнули. — Мастер он своего дела, а откуда что идет — никто не знает.
— Что ж, — Василиса подумала немного, потом, осторожно подбирая слова, стала инструктировать трехголового приятеля, — Горыныч, ты уж будь осторожен. Из рук учителя своего на всякий случай ни еды, ни питья не бери никакого. Хотя бы сегодня. Боюсь, у нас с Ягой зелья не хватит тебя отпаивать. Ты же вон какой большой и сильный. А будешь метаться в панике, еще друзей перекалечишь ненароком.
— Ты не думай, — поддержал Василису Елисей, — что мы учителя твоего в злом умысле подозреваем. Так ведь он не знает, что в Городце происходит. Его и обмануть могут. Он потом себя виноватить станет, что так вышло.
— Хорошо, — головы еще раз вздохнули, после чего Змей посыпал крошки на примятый пятачок возле дороги, затянул горловину мешка. — Забирайтесь, что ли. Не будем же мы тут ночевать, нас дома ждут.
Василиса и Елисей не заставили повторять приглашение дважды. Едва они оказались на спине Горыныча, тот выбрался на дорогу. А на рассыпанные крошки тут же слетелась стайка пичуг.
До Городца, как девушка и думала, они добрались в рекордные сроки. Горыныч бежал, периодически взлетая над дорогой. Лететь не получалось, потому что пассажиры, не привязанные ремнями, могли свалиться с его спины, не предназначенной для перевозки людей. И без того Вася с Елисеем цеплялись за Змея руками и ногами. Предупрежденная купцом стража только и успела расступиться перед воротами.
Оказавшись в городе, Горыныч вынужден был сбавить скорость, вот только доставлять своих пассажиров по домам он явно не собирался. Потому высадил их, где указал царевич, после чего ускакал со всей возможной скоростью.
— Ах-ти ж, ирод трехголовой, задавил бабушку, — донеслось до ученицы Яги и царевича из-за угла. — Все косточки переломал. Люди добрые, что же деется-то?
— Бабка Матрена, — шепнул Елисей.
— Бежим, — поддержала порыв товарища девушка, и они поспешили скрыться в ближайшем переулке.
— Повезло, — выдохнул парнишка.
— Угу, — девушка остановилась немного перевести дыхание. Бегать по снегу было не очень удобно.
— И что она вечно оказывается там, где ее не просят.
Василиса только покачала головой. Бабка Матрена успела надоесть всем жителям Городца и тем, кто регулярно наведывался туда на рынок. Царевича она словно специально подстерегала на улице и поучала, как ему должно себя вести, а его окружению втолковывала, как они должны рядом ходить, куда смотреть, как кланяться. Сделать с этой старухой не удавалось ничего. Она благополучно схоронила двоих мужей, а о детях ничего известно не было. То ли есть они где-то, то ли нет. Сама Матрена о них не упоминала, кто-то говорил, что те сбежали от такой матери куда глаза глядят. Зато энергию свою она активно употребляла, донося до соседей и не только, чему ее учила бабка еще в середине прошлого века, при Иване Суровом.