— Есть у меня подозрение, государь, — наконец произнес он. — Вот только не буду говорить, пока сам этого боярина не увижу. Горыныч его видел, да только мало ли недруг наш личину одел. Стражника на крыльце он усыпил. Вот только от волшбы той злом веет. Старая то волшба, древняя. Еще пращуры мои ее не чурались.
— Думаешь, остался кто? — деловито осведомился Елизар Елисеевич, поднимаясь с трона и оправляя перевязь с мечом, которая сбилась, пока он сидел. Потом подхватил кафтан, что лежал на лавке, поморщился, бросил обратно. Было с чего недовольным быть — рукава длинные. В такой одежде только с боярской думой совет держать или послов заморских принимать. А вот драться было уже несподручно.
— Да кто его знает, — Костя зашевелил губами, видно вспоминая, кто из родни еще мог оставаться в живых. — Деда моего дядька вроде еще не преставился. Да только ему уже хорошо за сто быть должно. А боле и не упомню. Разве что совсем о том не ведаю. Знаю только, что этот кто-то силен должен быть, иначе не рискнул бы в Городец сунуться, предварительно меня из города не удалив.
— Если только он не думает, будто тебя тут нет, — заметила Василиса.
— Да где ж мне быть то? — недоуменно посмотрел на нее Кощей.
— А в Купце, — только что не показала ему язык девушка.
— Так, — пристально посмотрел на нее колдун, и вновь многозначительно повторил, — так.
— И ничего не так и не этак, — парировала Василиса, стараясь говорить тише — вдруг неведомый боярин окажется по ту сторону двери. — Ты вернулся в Городец не больше пары недель назад. Причем после нападения на тебя в пути.
— Нападения? — нахмурился царь.
— Да так, — отмахнулся колдун. — Больше крови, чем дела. Рассечение обычное. По дороге зашептал, в Купце завернул к лекарке, она мази дала, и я дальше в путь тронулся.
— И, готова поспорить, никто не обратил внимания, что ты город покинул. А на воротах десяток Соловья стоял, который ничего не скажет.
— Ну, да, — согласился мужчина.
— Не ну да, — прищурилась Василиса. — Как будет рассуждать наш противник? На тебя напали в пути. Ты ушел, но раненый. Раз тебя не нашли по дороге, значит ты все-таки смог добраться до Купца. Наверняка, кто-то из стражей вспомнит прибывшего в город воина в окровавленной одежде. При этом, судя по опросам, которые он, разумеется, задавал, город ты не покидал. А потом дороги замело так, что пришлось вызывать Горыныча на их расчистку. И, опять же, после того, как дороги почистили, и до того, как басурмане осаду начали, кроме нескольких купцов и посольства, в город больше никто не приезжал. Уверена, наш боярин или сам уже всех допросил, или у него тут были свои люди. Так что как-то так, — торжественно закончила девушка.