— А ведь она права, — немного подумав, решил Елизар Елисеевич.
Василиса победно молчала. Костя хмурился. Между тем, государь продолжил.
— Ведь ты явился нежданно, десяток твой в пути застрял, после того, как нападавших повязали, отправились в ближайшую деревню, ждать, пока санный путь проторят. Вот и подумали, что ты либо с ними, либо в Купце у лекарки. Опять же, после того, как от басурман ушел, здоровье-то твое много вопросов вызывает. Думаешь, почему я тебе серьезного ничего не поручал? Да все для того, чтобы супротивники наши думали, будто самый верный слуга мой еще не восстановился после мытарств и плена.
— Ну и хитрец же ты, Елизар Елисеевич, — усмехнулся Константин.
— А ты думал, — в тон ему ответил царь. — Как чувствовал, что с этим посольством не все чисто будет.
— Оно и к лучшему, — поспешила разрядить обстановку Василиса. — Так бы ваш сын в штыки все принял. А тут такая история выходит, о которых только в романах писать. Возраст у вашего сына как раз подходящий, чтобы и приключения, и любовь привлекали. Он же теперь в своих собственных глазах выглядит ее защитником и покровителем.
— Да было бы кого от кого оберегать, — вздохнул царь. — Я с этой принцессой немного поговорил, и то страшно было. Это она ребенком такая, а что будет, когда подрастет?
— Да, — не стала спорить с этим утверждением девушка, — стержень есть. Но и в подушку ночами плакать это не мешает. Мне-то прекрасно слышно. Но стоит к ее двери подойти — затихает. Только на утро глаза красные. Мы все делаем вид, что не замечаем ничего.
— А потом этот молодец является, хвост павлином распускает, — буркнул царь.
— О нет, — Вася улыбнулась. — Объясняет непонятное, помогает с языком. В общем, второй учитель. И можете не беспокоиться, плохому он ее высочество точно не научит.
— Да я не беспокоюсь, — неожиданно улыбнулся царь. — Я заранее боярам сочувствую. Это Марфа Матвеевна воспитана в скромности да стыдливости, слова поперек молвить не может. Наша же невестка пусть и не может похвастаться древним родом, как Рюриковичи, или некоторые бояре, кои были известны еще до пришествия Рюрика в Новоград, но характер у нее есть, да и воспитание соответственное.
Шаги этажом выше заставили их прервать разговор. Кощей нахмурился. Василиса тихонько прокралась к окну и выглянула наружу. Окна покоев выходили на внутренний двор. Там прохаживалась стража, занималась своими делами мужская часть прислуги. Все тихо, мирно, если не знать, что по терему царскому чужие бродят.
— И что ему могло тут понадобиться? — тихо зашептала Василиса, а потом сообразила. Ну конечно же, принцесса.