Мужчина задумался. Видать, и правда, уважила его Василиса, раз не погнушался сам к ней прийти. Да и то верно, давно ему оставляли то, что пригорело, да сухари. Кому такое угощение понравиться. Девушка же хорошей еды положила, да и потом еще подкармливала. Знать, пришлась по душе старику, вот и помог ей. Не ему, это Константин знал точно. Ему бы Леший помогать не стал, разве что по просьбе Яги. Да и то нянюшке пришлось бы его долго уговаривать.
— Не веришь мне, — неверно расценила его молчание девушка.
— Почему, верю, — все так же задумчиво глядя на воду, произнес мужчина.
— Тогда что молчишь?
Он пожал плечами. Ну а что сказать. Рассказывать, как в отрочестве разоряли с другими мальчишками гнезда, ломали молодые деревца, а раз чуть не устроили лесной пожар? Потом просил у Лешего прощение, только и сам не верил, что простит его хозяин.
— Костя, не обижайся, — Вася решила, что он злится, поскольку лесной хозяин к ней пришел, а не к нему, мужчине.
— Да я и не думал, — он повернулся и посмотрел на нее. — А вот мне надо прощения просить, за то, что ночами дрых, пока ты сидела.
— Да какое сидела, — фыркнула девушка. — Поняла, что нас охранять будут, и спала как сурок. Просто просыпалась почему-то раньше тебя, вот и занималась утром завтраком, чтобы потом время не терять. Думаешь, прокарауль я всю ночь, молчала бы?
— Ты, — он смерил ее взглядом, — нет. Думаю, ты бы мне полдня выговаривала.
Вася хотела что-то сказать, но из-за излучины показалось судно, шедшее, благо позволял ветер, под парусом. Костя вскочил, подхватил их сумки и двинулся к берегу. Девушке ничего не оставалось, как последовать за ним.
Несколько лодий прошли мимо, прежде чем одна, сидящая не так глубоко, подошла к берегу. Люди помогли забраться внутрь Василисе, потом приняли у Константина вещи, и затащили самого мужчину. Едва путники оказались на борту, люди шестами оттолкнулись от берега, налегли на весла, и судно пристроилось в конец каравана.
— Здравы будьте, люди добрые, — поприветствовал их Костя. Василиса что-то тихо пробормотала за его спиной.
— И вам поздорову, путники, — подошел к ним, надо полагать, хозяин ладьи. — Кто вы такие, и куда путь держите.
— Я царской дружины воин, Константин. А это, кивнул он на девушку, Василиса, Иванова дочь, попутчица моя. Утекли мы от басурман, идем в Городец.
— Кощей, — раздалось откуда-то с кормы, а через минуту к ним подошел крепко сбитый мужчина. — Ты ли это? Поговаривали, тебя басурманский колдун полонил.
— Стоян! Глазам своим не верю! — удивлению Кости не было пределе. — Ты же в Ладогу с малой дружиной собирался.