— И куда в тебя только влезает, толстопузик?
Васька недовольно дернул хвостом. Да какая разница, куда эта сметана влезает, да откуда вылезает, много ее никогда не будет.
Василиса только улыбнулась. Ну и как не любить питомца Яги. Да и сама она виновата, надо под ноги смотреть. То, что злилась на Никиту — так это не кошачья проблема. Коты вообще созданы для того, чтобы есть, спать и изредка снисходить до своих хозяев. Теперь предстояло помириться с черным толстячком. Собственно, сложности особой не было.
Пара ложек сметаны в миске были встречена благосклонным взглядом. Кот в считанные секунды расправился с подношением, после чего пошел тереться о ноги девушки.
— Нет, приятель, — Василиса устроилась на полу, чтобы было удобнее чесать подставляемые под руку то уши, то шею. — Больше пока не дам, а то Яга потом будет переживать, что радость ее ничего не кушает.
Васька коротко мявкнул, подтверждая, что переживать будет, но сметаны-то все равно хочется. Но на этот раз девушка оказалась непреклонна. Впрочем, кот долго не переживал, просто забрался к ней на руки, подставил под пальцы пузо и громко замурчал.
Константин не знал, чья заслуга в том, что они быстро продвигались по дороге. То ли подношения лешим делали свое дело, и лесной хозяин соизволил сменить гнев на милость, то ли сам он задавал коням такой тем, то ли просто везло. Погода держалась. Несколько раз принимался идти дождь, но не сильный. А вскоре начались ночные заморозки и дорога больше не раскисала. Разве что в середине дня, если выглядывало солнышко. Но чем дальше продвигались они на север, тем реже были солнечные дни. Ночами все сильнее подмораживало. Его спутники только качали головами. Этак, если морозы без снега, то озимые погибнуть могут. Благо, пока двигались лесами, изредка останавливаясь в небольших деревнях, где люди не столько выращивали зерно, сколько жили охотой.
— Ох и хороши у тебя, хозяйка, боровички, — нахваливали в одном доме. — Крепкие, а уж просолены то как…
— Ну и брусника, — восхищались в другой деревне. — Вся крупная, ягодка к ягодке.
— И как только вепря такого завалили? — выспрашивали у охотника в третьей, с радостью принимая в дорогу ломти жареного мяса.
В одну из ночей путники остановились в доме лесника. Тот долго ходил, качая головой, но разместил и людей и их животных. Ночью Костя проснулся от какого-то странного чувства. Словно произошло что-то. Мужчина долго прислушивался к своим ощущениям. Вроде ничего ни хорошего и ни плохого не случилось, но колдовское чутье говорило — свершилось нечто. Он встал, сунул ноги в остывшие сапоги и вышел на двор.