Себастьян, весьма удивленный таким заявлением, хотел было возразить. Но ящер сделал предостерегающий жест рукой и серьезным тоном продолжил:
— Великолепный черный турмалин, оправленный в серебро и именуемый «Глазом Дракона», известный защитный оберег, в настоящий момент находится у тебя.
Вот это новость! Никогда еще ювелир не чувствовал себя таким глупцом. Ну почему, почему у него не хватило ума уточнить, который именно «Глаз Дракона» из пары камней-близнецов ему нужен?! Ответ ящера был абсолютно точен, правдив, и, что хуже всего, абсолютно бесполезен. От досады ювелир только прикусил язык, чтобы не высказать ненароком вслух всё, что на нем вертелось. Утешало лишь то, что проклятый ящер все равно слышит его нелицеприятные мысли. Что ж, уже ничего не поделаешь, что называется, «сам дурак».
В свое оправдание Себастьян мог сказать лишь то, что не каждый день приходится играть в драконьи игры, чтобы быть полностью готовым и не совершать ошибок.
— Теперь твой черед выполнять обязательства, — усмехнулся дракон, ясно видя его разочарование. — Как заведено, я дам тебе задание, соразмерное сложности твоей собственной просьбы. Слушай внимательно, повторения и объяснений не последует. Ступай в девятую сторожевую башню. Забери то, что принадлежит тебе — и верни то, что тебе не принадлежит. Когда совершишь это, твоя Игра будет завершена.
— Что? — бестолково переспросил Себастьян, даже не задумываясь над смыслом загадочного второго предложения, так как уже первое повергало в полнейший ступор. — Всем известно, что в защитной системе Ледума только восемь сторожевых башен.
— То, что известно всем, не всегда является правдой, — дракон сощурил глаза, как сытый кот, греющийся на полуденном солнышке. — Обратись к своему сознанию, и тут же поймешь, что делать.
— Да, но…
— Не медли, наемник, — откровенно заскучав, оборвал ящер. — Или не знаешь, чем грозит нарушение нашего договора? К тому же, здесь становится небезопасно…
Себастьян даже не успел понять, что происходит. В какой-то момент он вдруг осознал, что время снова течет своим чередом, зал наполнен звуками прежней музыки, движений и голосов, а дракона, так некстати скомкавшего их беседу, больше нет за столиком. Как будто никогда и не бывало.
Однако чувство тревоги не пропало, а, наоборот, значительно усилилось.
Ювелир настороженно оглядел помещение и обмер. Все — абсолютно все! — взгляды были устремлены на него, как будто он центр мироздания. Это длилось всего один, невообразимо жуткий миг, а потом люди вновь обратились к своим делам.