Аля выскочила со двора, накинув бабкин пуховый платок, за ней вылетел Виктор.
К женщине уже со всех сторон бежали люди, кто-то поднимал ее, кто-то укутывал в пальто. Ребята с трудом узнали в растрепанной старухе хохотушку Марью, мать Сашки. Она стояла на коленях и показывала рукой на свой двор.
Когда Аля добежала, мужчины уже закрывали распахнутые настежь ворота, отец Сашки выгонял мотоцикл на улицу. Аля рванула было во двор, но её перехватил Виктор.
– Не ходи.
– Чтооо? Витька! Чтооо?
– Сашка. Из отцовского ружья, сам! Прямо в голову. Не ходи!
– Алюсь, пойди.
Дед смущенно покашливал, стоя у двери. Он уже собирался на базар и стоял в своем тулупе, подвязанном по-старинному, поплотней, чтобы не продуло, и мял в руках шапку, мягкую, на меху. Дед не признавал никаких нововведений в одежде, и бабка до последнего шила ему косоворотки, строча их на тяжеленной машинке с чугунным колесом.
– Чего скажу, дефка. Ты мужика-то своего без венца приютила, нам перед людями стыдоба! Мне-то ладно. А баба переживает, вон со двора нейдет. Ты реши уж с ним. Нехорошо это. Не по – людски.
– Ладно, деда. Я решу, не переживай!
Наконец пришла зима. Все уже заждались ее, и она грянула разом. Еще только-только вроде вернулось тепло, вода в реке снова стала по- летнему мягкой, податливой и вечера радовали теплыми закатами, как вдруг, в ночь откуда-то налетел шквалистый ветер, зло срывавший чудом удержавшиеся дубовые листья, все утро шел холодный противный дождь, а к вечеру дороги и тропки заледенели, покрылись хрустким ломким льдом. Ивы низко наклонились к воде под тяжестью ледяного плена и синие снеговые тучи ползли тяжело и низко.
Аля пробежала по двору в сапожках, несколько раз чуть не упала.
– Не… Надену валенки. Не дойду, пожалуй, в сапогах, шесть километров по льду, с ума сойти. Бабахнусь точно. Тем более, что-то я неловкая стала последнее время – корова- коровой. Поправилась еще на бабулькином твороге, вон щеки пузырями.
– Я отвезу, мне сегодня не на работу. – сзади тихонько подкрался Виктор. – Уезжаю. Аль, в город еду на пару месяцев, дела кой-какие сделать надо. А субботу пойдем распишемся, что уж тянуть. И тебе легче, и мне бабу зря не по совести морочить.
Аля посмотрела на Виктора: «Красивый, порядочный. Зарабатывает хорошо, не жадный. Холодноват немного, но она и сама… не очень-то старается. Хорошая партия – так скажет и мать. Надо бы написать ей, что замуж выхожу. Впрочем, матери давно всё равно».
– Завтра танцы в клубе, Вить. Пошли? Тоску разведем что-ли? А то совсем какие-то стали, б… (Аля, пожив среди разбитных сельчан залихватски материлась, в лад хулигану -Борьке). У меня сестра Галька приехала с женихом, погостить, я тебя познакомлю. А то она стесняется зайти, ломается.