Я удостоверилась, что Марк спит, написала объяснительную для ректора и тихо выскользнула из комнаты. Отнесла документ, подписанный только мной, Андро Стайсу. Рассказала помощнику ректора, что жених умудрился отравиться на помолвке. Тот расстроился не на шутку и черкнул записку на маленьком лоскутке бумаги.
— Отнесите лекарям, леди Хайм, пусть выдадут вам нужное зелье и справку, — он улыбнулся грустно и как-то болезненно. — Поздравляю. Вы достойны выйти замуж за достойного человека и сильного мага.
— Спасибо, но пока рано говорить о свадьбе, — смутилась я, не решившись сказать, что помолвка — фикция. — Что-то у ректора сегодня тихо.
— Лорда Дранеса пригласили на аудиенцию, — ответил Андро, и его улыбка изменилась, — Его Величество решил перенести игры.
— И когда они будут? — спросила я, надеясь, что голос звучал равнодушно. Внутри всё сжалось. — Надеюсь, мы не успеем выпуститься к тому времени.
— Нет, — рассмеялся он тихо. — Я не знаю подробностей, леди Хайм, но предполагаю, что Его Величество хочет ускорить события. Её Величество находится в состоянии крайней беременности, скоро подойдёт срок. Думаю, ему хотелось бы провести Игры до рождения ребёнка, чтобы потом его люди не отвлекались от охраны монаршей семьи.
Что-то смутное царапнуло по сердцу, какое-то нехорошее предчувствие. Королева объявила о беременности около полугода назад. Первый месяц-полтора говорить о таком было не принято, чтобы не сглазить. Значит, минимум семь месяцев Её Величество вынашивает принца или принцессу. Вероятнее, даже больше, раз правитель решил сильно ускорить процесс проведения игр.
— Леди Хайм, — шепнул лорд Стайс, бросив взгляд на дверь. — Ректор планировал проводить отборочные в пять этапов, но если Его Величество прикажет, то количество конкурсов сократят до трёх. Первый из них не требует особой подготовки.
Я переступила с ноги на ногу и прикусила губу, вопросительно глядя на помощника Дранеса. Уже знала, что сейчас он нарушит все инструкции и расскажет мне всё, что знает о предстоящих играх.
— Вы играли в детстве в “замарашку”? — спросил он, деловито перекладывая какие-то бумажки на столе. — Говорят, лорд Дранес и лорд Таллийс обожали эту забаву даже будучи уже студентами. Разумеется, в усложнённом виде, но смысл игры оставался прежний.
Я сама не заметила, как заулыбалась. Нет, Андро — неисправим! Ни правил не нарушил, ни меня без помощи не оставил.
— Как раз собирались с Марком потренироваться в уклонении от атак разных стихий, — я потеребила записку для лекарей и сунула её в карман форменного жакета. — Говорят, реакцию хорошо развивает. Да и работать в команде становится гораздо легче.