- Те невесты огня, которые были здесь до тебя. Ни у одной из них не было печати воды. А без воды, - он покачал головой, - у них не было и шансов на спасение.
- Как будто и не было человека, - грустно сказала Эрна. – Ни следа не осталось.
Анилунна неслышно подошла к ней.
- Ты не права, - сказала она, - ее след остался.
Она указала пальцем на девушку.
- Вот здесь, в твоем сердце, а еще в твоей памяти. И в моей.
- И в моей, - повторил следом за лесной девой Кисун.
- Я тебя не забуду, Тэона, - пообещала Эрна, глядя в небеса.
Потом она зашла в круг, подняла с земли амулет и надела его на шею.
- Ему нужен был кто-то с магическим камнем, - грустно сказала хозяйка леса.
- Ты права, сестрица, - подтвердил кот. - Ты как всегда права. Когда-то бедную девочку принесли в жертву, чтобы дух-разрушитель смог приобрести собственное тело. Но без Небесного камня тело не ожило. Вот он и ждал здесь своего часа.
- И дождался, - резко сказала Эрна. – Так ему и надо.
- Он не погиб, - Анилунна положила ей на плечо руку. – Чтобы ты сейчас не думала, но разрушители также нужны этому миру, как и хранители. Для равновесия. Нас очень сложно убить. И их тоже. Он не умер.
- Теперь он будет искать новое мясо? - Эрна с отвращением повторила слова, сказанные злобным духом.
- Будет, - согласилась лесная дева.
- Но меня он не получит. Никогда!
Эрна спрятала амулет за шиворот и застегнула ворот.
- Пойдемте ко мне, - предложила хозяйка, - на сегодня с нас испытаний хватит.
- Я только за, - и Эрна улыбнулась впервые за эту ночь.
- Ну, и я не против, - усмехнулся кот и ехидно добавил, - нальешь сливок бедной киске, хозяюшка?
Анилунна звонко расхохоталась.
- Для тебя, что угодно, мой милый братец.
Всю дорогу вокруг путников вились светляки. Маленькие живые крупинки света. Во владения лесной девы возвращалась, утраченная было, гармония. Сердце леса встречало их жарким костром и накрытым столом.
Эрна посмотрела на свои руки и спросила:
- Мне бы отмыться от этого магического пепла.
- Да, конечно.
Анилунна хлопнула в ладони и открыла ей проход к озеру. Голубая вода едва светилась. С зеркальной поверхности юной волшебнице грустно улыбалась луна. Эрна плюхнула ладонью по желтому отражению, и луна расплылась рябью.
- Ты тоже нужна этому миру, - прошептала девушка, - для равновесия.
Правда, до чего странная штука, это равновесие. Не поймешь, чего от него больше - пользы или вреда? Наверное, я еще не доросла до того, чтобы это понять. Как там говорили Небеса: «Всему свое время?». На ветку старого дуба за озером уселась небольшая птичка, мысли о равновесии ей были неведомы. Она переступила с лапки на лапку, задрала голову и запела. Песнь лилась над водой, над травой, над лесом, над всей землей. И не было в тот момент ничего чудеснее на свете. Грустные мысли сами собой покинули Эрну. Она улыбнулась всем вокруг, даже неведомым мавкам, быстро умылась и пошла к столу.