Вдруг послышался ещё какой-то звук. Стук?
Удары?
Я повернулась и попробовала прислушаться, но тут снова залаял Тай.
– Ш-ш-ш, Тай, – сказала я.
За шумом реки трудно было что-нибудь разобрать, но удары раздавались довольно отчётливо, и это явно не бревно колотилось в плотину.
– Кто здесь? – закричала я.
Я видела остров целиком, и на нём никого не было. Только сарай торчал посередине.
Я пошлёпала по траве в сторону леса, прочь от моста. Когда я оказалась на твёрдой земле, Тигра словно догадался, что пора спрыгивать, вывернулся у меня из рук, аккуратно приземлился на траву и посеменил в темноту, не оглядываясь. Тай бросился за ним, но я схватила пса за ошейник и прислушалась.
Ничего.
– Есть тут кто? – крикнула я в сторону сарая.
Бум!
Бум!
Бум!
Как можно быстрее я пробралась по мосту обратно на остров. На этот раз Тай пошёл следом за мной.
Бум!
Бум!
Бум!
– Кажется, стук раздаётся из сарая, Тай.
Бум!
Бум!
Бум!
Тай яростно залаял. Он шарахнулся в сторону, его лапы оказались в воде, и он снова прыгнул вперёд, лая ещё громче.
Может, это животное – но может ли животное стучать так равномерно?
Ноа?
Неужели это он?
Я подошла вплотную к сараю, вода здесь пока стояла низко.
– Ноа? – позвала я в щёлочку в стене.
Посыпались новые частые удары.
– Что? Это правда ты? – инстинктивно я опять потянулась в карман за телефоном, которого не было. Значит, на помощь мне никто не придёт.
Во мне боролись смешанные чувства. Часть меня хотела бросить его здесь, потому что я ничем не была ему обязана. Но моя взрослая часть понимала, что Ноа угрожает реальная опасность, и мы должны его вытащить.
– Но как, Тай? Как?
Я бросила взгляд на реку. Второй мост уже скрылся под бурной водой, я хлюпала по лужам. Я могла бы побежать к главному дому – но дорога через лес займёт не меньше получаса, а через полчаса остров уже затопит.
Тай развернулся и, шлёпая лапами по воде, посеменил обратно через мост, прочь от меня. Наверное, он понимал, через какое время остров полностью исчезнет под водой.
– Держись! – крикнула я и обежала сарай кругом.
Сзади сарай был почти подтоплен.
Дверь была заперта на новенький навесной замок. В отчаянии я потянула за него, но он, конечно, не поддался.
– Я вытащу тебя! – закричала я. – Просто у меня нет телефона, его забрала полиция!
Стены сарая были из гофрированного железа, оторвать его было невозможно – я зацепилась за лист пальцами и попробовала потянуть, но он не шелохнулся.
Из сарая снова послышался стук.
Вода прибывала у меня под ногами, над её поверхностью уже торчали только самые высокие травинки.
На том берегу залаял Тай, нетерпеливо пританцовывая по мокрой траве.