– Ничего знакомого я не слышал, – сказал Ноа, уставившись в огонь. – Как думаешь, когда приедет полиция?
Дейв задумался.
– Да нескоро ещё – река-то разлилась. По мосту Элбоу не проехать, мостки у леса Коббера затопило, у Истонского брода воды по шею – им в объезд придётся. Полчаса, не меньше. Разве что у них вертолёт.
– Ох, – Ноа вытащил из кружки с чаем дохлую муху. – А можно я маме позвоню?
– Я ей позвонил, – ответил Дейв. – Она едет сюда.
– Хорошо, – сказал Ноа, заметно повеселев.
Я повернулась к печке спиной, чтобы просушить джинсы как следует, и всё равно сильно мёрзла. Интересно, тут есть туалет?
Тут во двор въехала машина. Я выглянула в окно, но это была не полиция и не леди Б. – а фургон.
Дейв его, кажется, не заметил.
– Идите посмотрите, как тут всё, – вы оба же тут сто лет не были, да? А раньше играли здесь, да, Вив? Сплошные хлопоты от вас были.
– Дейв, кто это приехал? – спросила я.
– Да не знаю, – ответил он, тоже выглядывая в окно. – Может, за древесиной кто. А может, курьер – я тут на днях новые пилы заказывал. – Дейв зашаркал к входным дверям. – Я мигом, а вы тут сидите, в тепле.
Ага, сейчас. Никогда не делаю, что велено, поэтому сразу заметила, что на мужчине, который вылез из фургона, надета лыжная маска. А в руках у него, похоже, ружьё.
О нет.
– Ноа, у нас проблемы, – сказала я.
– Что? – переспросил он. – Мы же в безопасности?
– Уходим отсюда.
– А? – Ноа нахмурился.
– Фургон! Это они!
Я вытолкала его из кабинета. Единственным выходом была входная дверь. Разве что…
На потолке по всей длине комнаты тянулась перекладина. С неё, как гигантские шторные кольца, свисали канатные петли. С их помощью можно было перемещать древесину из конца в конец без автопогрузчика. В детстве мы с Дейзи лазали по ним, как по канатной дороге. Мы играли в Гензеля и Гретель в пряничном домике, как будто входная дверь была печкой, а маленькое окошко на противоположном конце – выходом. Если всё правильно сделать, можно выскочить в это окошко. А если неправильно – ушибёшься об стену. И как бы мы ни поступили – Дейв всегда на нас кричал.
Я показала наверх:
– Ноа, давай попробуем.
Ноа испустил тяжёлый вздох.
– А не то что?
– Это они, – ответила я. Снаружи по гравию заскрипели шаги. – Потом объясню, – крикнула я, подпрыгнула, хватаясь за канат, вставила ногу в петлю и, отталкиваясь от досок по бокам, заскользила вдоль перекладины.
Ноа с грохотом полез следом, и мы рванули к окошку.
Сзади со скрипом распахнулась входная дверь.
– Эй! – закричал Дейв. – Эй!
– Чур, окно моё! – заорал Ноа, прыгнул на узенький дощатый подоконник, стремительно протиснулся в окно и исчез из виду.