Я решительно расправила плечи и улыбнулась, чем ввела кота в ещё больший ступор.
— А ответьте-ка, эйра Марго, — вернул самообладание распорядитель, — что вас привлекло в князе?
Да это просто легкотня, а не испытание! Уж точно не титул и не деньги. Я открыла рот — и вдруг с ужасом поняла, что именно сейчас собираюсь произнести. Прилюдно!
Ой, мамочки!
Захотелось зажать себе рот точно так же, как до этого сделали эйра Сесилия и эйра Аурелия.
— Эйра, вы меня слышите? — нетерпеливо постучал по блокноту кот. — Что вас привлекло в князе?
Взгляд Ролана прожигал меня, подобно лазерному лучу. Все притихли в ожидании ответа. На языке крутилось слово, которое не принято произносить в приличном обществе.
Что привлекло? Что привлекло?
— Его чле… чл… — я всеми силами пыталась не дать правде вырваться наружу.
Не смей говорить это вслух, Марго! Слышишь, не смей! Держись до последнего!
— Его чле… чл…
— Ну же, эйра, мы все заинтригованы, — не унимался кот.
Взгляды собравшихся устремились ко мне. Владыка демонов внимательно смотрел на меня сквозь прорези маски.
— Ответьте наконец на вопрос! — потребовал хвостатый засранец. — Что вас привлекло в князе?
— Его чле-е… — Не позорься, девочка! — Чле-сный вид.
Уф, пронесло! Вздохнув, я вытерла салфеткой испарину со лба.
— Члесный вид? — дёрнул усами кот. Губы князя иронично дрогнули. —Честный? А что ещё?
О, нет! Опять! За что мне всё это?
— Его чле… чле… чле-столюбие.
— Члестолюбие? Но хорошо ли вы знаете князя, чтобы оценить его честность и честолюбие? — усомнился кошак.
Я снова открыла рот, намереваясь выдать очередную порцию смущающей правды, когда Владыка Демонов со смешком откинулся на спинку стула.
— О, я думаю, у эйры Марго было достаточно времени, чтобы оценить и моё члестолюбие, и мой члесный вид, — Ролан улыбался во все тридцать два белоснежных зуба.
Кажется, я разгадала гениальный план Аарона: мне совсем не надо было прилагать усилий, чтобы сорвать отбор — одно моё присутствие здесь превращало испытания в фарс.
— Итак, следующий вопрос, эйра.
Ещё вопрос? О боже, чувствую, это будет долгий и мучительно неловкий вечер.
— А почему всем по одному вопросу, а мне сразу несколько? — возмутилась я. — Нет, так не пойдёт. Давайте задавать вопросы по кругу, по одному на невесту.
И снова хвостатый распорядитель был шокирован моей наглостью. Ишь какая, вероятно, подумал он, ещё условия ставит. Подумал-подумал, да уступил — решил не спорить с чокнутой иномирянкой, посмевшей выдвигать требования самому организатору царского отбора. Растерянно почесав за ухом перьевой ручкой, кот полетел дальше. И правильно! С какой стати я должна отдуваться за всех?