— Эйра Марго, — Ролан резко сменил тему. — Ваш приз. Давайте поговорим о нём.
Глава 14
Призом оказалось свидание с Роланом, что, по мнению организаторов отбора, давало мне преимущество перед другими участницами. Ещё бы! В отличие от остальных финалисток, я получала уникальную возможность произвести на князя впечатление при общении тет-а-тет. Например, увлечь его интересной беседой или очаровать искромётным чувством юмора.
На самом деле мне это было не нужно. Я имею в виду, не свидание с Роланом. Приз меня как раз обрадовал. Кто будет против провести несколько часов с красивым мужчиной в романтической обстановке? А не нуждалась я в дополнительных попытках ему понравиться. Возможно, это прозвучит нескромно, самонадеянно, но мысленно я уже видела себя женой Владыки. Даже бывшая любовница князя не могла поколебать мою веру в собственную победу. Когда мужчина у тебя на крючке, ты это чувствуешь.
Правда, последнее испытание меня всё же тревожило. По большей части потому, что придумал его Аарон, обиженный и ревнующий. Непонятная предвкушающая улыбка на губах обоих братьев не давала покоя.
«Мне стало интересно. Очень интересно», — сказал за столом Ролан и почему-то посмотрел именно на меня, да так, что я ощутила себя раздетой.
— Марго!
Я шла по коридору замка в свои покои, когда меня настиг нетерпеливый окрик.
— Эйра Марго! Подождите!
Со стороны лестницы ко мне спешила запыхавшаяся Марианна. Я всегда считала себя вежливой девочкой, а потому послушно остановилась, хотя моим истинным желанием было скользнуть в первую попавшуюся дверь и захлопнуть её перед носом соперницы, которой я зачем-то понадобилась.
Заметив, что жертва не убегает, Марианна замедлила шаг. Её лицо раскраснелось, волосы растрепались от спешки, глаза лихорадочно блестели, а на губах играла всё та же крокодилья улыбка.
— Эйра Марго, — Марианна приблизилась, растягивая губы в попытке казаться приветливой.
— Чего вам? — прозвучало грубее, чем хотелось.
На миг выражение лица невесты стало жёстче, но потом ямочки на её щеках углубились и она показала ещё больше белых зубов.
— Наши отношения не заладились, — произнесла Марианна самым печальным тоном, — и это весьма огорчительно, потому что вы мне нравитесь, правда. Думаю, мы даже могли бы подружиться.
Ох, держите мою челюсть! Эта лицемерка действительно решила, что может обмануть кого-нибудь своими сладенькими улыбками? Впрочем, я благодушно кивнула и притворилась заинтригованной.
— Давайте начнём всё с чистого листа, — предложила Марианна, протянув мне руку. Ого, жест из моего мира!