- Я не знал, что ты была непорочна, и не думал, что мой брат воспользуется твоей беспомощностью, - прервал мои размышления Артур. – Никогда не прощу себе, что не уберёг тебя. Помню, что когда увидел тебя в разорванном платье и понял, что Роберт сделал с тобой, вначале даже порадовался, что представительница семейства Ларсов обесчещена. Но следом нахлынуло сожаление, сочувствие, угрызения совести. – Было видно, насколько Артур погрузился в прошлое, что даже не заметил, повтора своих признаний. – И тогда я осознал, насколько ты уязвима, женственна и желанна. Причём желанна не только моим братом, но и мной. Я еле сдерживался, чтобы не последовать примеру Роберта. Но чтобы не соблазниться, старался быть грубым. Однажды чуть не сделал с тобой то же что Роберт, разорвав злополучное платье, но вовремя взял себя в руки. О, боги, как же я виноват пред тобой и как ненавижу себя за то, что подверг тебя насмешкам и издевательству. Этим я пытался отстраниться, не дать себе полюбить тебя. Но уже любил, только не понимал этого.
- А я тебя ненавидела, - призналась я, вспоминая, свою неприязнь к Артуру.
- Было за что! – рассмеялся он. – Но теперь всё в прошлом. Забудем, как о страшном сне. Поженимся и воспитаем нашего первенца.
Последние два слова он произнёс с особым выражением, давая знать, что принимает ребёнка Роберта, как родного. Отныне и навсегда в нашей жизни есть только я, Артур и наш с ним малыш.
Его слова настолько утешили меня, что я ощутила себя самой счастливой женщиной на свете. Чувство покоя и безмерного блаженства окутали меня коконом безмятежности. Мы прошли путь от ненависти до любви, и теперь всё изменилось. Больше не было страшного деспота, а был нежный спутник жизни. Теперь я знала, что значит быть рядом с настоящим мужчиной.
Повалявшись ещё немного, мы встали, освободили ноги лошади от пут, и пошли к замку. Ехать верхом не хотелось, и мы брели по пояс в траве, глядя в лазурное небо, вдыхая аромат лугов и гор. Моя голова шла кругом от пьянящих запахов и от событий, которые приключились со мной за последние несколько часов. Вот что значит быть счастливой, любимой и любить. А увлечение Робертом было всего лишь блажью, слабостью моего похотливого тела. Как хорошо, что всё сложилось именно так, а не иначе. Я шла, бормоча благодарственные молитвы, и просила бога, чтобы все перипетии остались в прошлом.
В замок Кепсон мы вошли поле полудня. Он был куда меньше замка Кхасс, да и города вокруг не го не было. Сам замок представлял собой большой двор, окружённый широкими стенами с бойницами, переходящий в добротные жилые помещения из камня с несколькими башнями. Серые стены замка будто осуждающе склонились над нами, а из каждого из окон высовывались лица и тут же прятались. Мне везде мерещились враги, готовые разлучить нас с Артуром, оттого и пугалась собственной тени.