И тут внезапно он оказался во тьме. Дэйвид настолько растерялся, что вновь ушёл под воду. Ледяные струи ручья вернули ему самообладание. Первый шок прошёл, и юноше удалось встать. Стараясь не свалиться вновь, он добрел до берега, вылез из воды и огляделся.
Стояла безветренная лунная ночь. Подмаргивая, яркие звёзды светили с неба, ручей переливался серебром лунного света, убегая вдаль, а за лугом высился густой лес, который ещё секунду назад был залит солнечным светом.
— Дэйв! — парень обернулся на крик.
К нему подбежала Кэт с неугомонным котёнком на руках. Мокрые волосы длинными сосульками свисали с плеч, платье прилипало к ногам. Котёнок тоже имел довольно потешный вид. Шерсть намокла, и от былой пушистости не осталось и следа. Из-за этого уши казались огромными и забавно топорщились. Юноша подумал, что сам был ненамного лучше. Поэтому не отпустил шутку по поводу забавного вида подруги и зверька.
— Аааа… — бросил он. — Вечно с вами попадаем в какие-то передряги. Ну чего этому вредному зверю не сиделось на берегу? А ты, — сверкнул он глазами на Катю, — чего ты полезла за ним? Не могла позвать меня?
— Я не успела позвать… — виновато пролепетала девушка, ещё крепче прижимая к себе виновника происшествия.
— Не успела? — продолжил отчитывать девушку Дэйвид. — Зато вляпаться в беду успела. Прими мои поздравления!
— Перестань сердиться, — обиженно надула губки девушка. — Сама знаю, что виновата. Оттого, что ты будешь меня ругать, уже ничего не изменится.
Побеждённый её логическими доводами, Дэйв замолчал, озираясь.
— Куда делось солнце? — спросил он сам себя.
— Вопрос, конечно, хороший. Но я хочу заметить, что с помощью ручья мы преодолели невидимую стену. По ту сторону стены был день, а тут — ночь.
— Ага, — только и нашел, что ответить юноша. — Только почему здесь ночь?
— Ты действительно думаешь, что я знаю ответ? — хихикнула девушка, озорно вскинув брови.
Парень нахмурился. Оглядевшись ещё раз, он пошёл в сторону, противоположную течению ручья и буквально через несколько шагов ударился лбом о стену. Этот незримый страж не впускал никого сюда и не выпускал наружу. Слабое место преграды — ручей. Интересно, а обратно можно выйти, если идти по воде? Этот вопрос остался открытым, так как следом возник следующий вопрос — зачем пытаться пройти назад, когда надо двигаться вперёд?
— Кэтрин, раз уж мы оказались по эту сторону, то возвращаться не будем. Наша цель Эквиризот — мой родовой замок.
— Тебя не настораживает аномальная смена времени суток? — удивлённо спросила девушка, оглядываясь по сторонам.