Я отползла в противоположный угол клетки, прижавшись спиной к решётке, но оттуда ко мне потянулись руки мужчин. Они вцепились в меня, причинив боль. Одни держали, другие жадно лапали. Кто-то стиснул груди, кто-то ласкал плечи, а кто-то гладил бёдра. Чья-то рука скользнула между ног, и я отчаянно завопила на весь рынок.
— Оставьте её! — скомандовал кто-то, кого я уже не видела из-за паники. — Разве не ясно, что Шон не одобрит такое.
Меня отпустили, как по команде. В ужасе отпрянув, сжалась посреди клетки, куда кроме похотливых взглядов мужланов не могло ничто проникнуть.
Вскоре раздались чьи-то приближающиеся голоса и шаги, лязг засова, и ко мне в клетку закинули ещё двух девушек.
— Покупки окончены, — перед клеткой возник Шон. — Пора домой.
Его слова послужили командой для всей оравы. Молодые люди, ставшие нашими хозяевами, обратились в кентавров. Одежда исчезла, обнажив упругие мужские торсы и крупы вороных коней.
Четвёрка запряжённых в повозку коней рывком сорвалась с места, потянув нашу клетку. Я повалилась на пол, больно ударившись локтём, меня придавила одна из девушек и я с трудом выбралась. Чёрные, как смоль, жеребцы расправили крылья, дыхнули пламенем и взмыли к небесам. Кентавры ринулись за ними, с гиканьем преследуя нашу клетку. Они мчались по воздуху, как по земле!
Чтобы не кататься по полу, я впилась пальцами в прутья клетки, закрыла глаза и поклялась вернуть себе свободу любым путём.
Клятва не дала мне пасть духом. Эти твари могут покорить моё тело, но никогда не сломят дух. Ни одному, кто прикоснётся ко мне, не выжить! Пусть я лишена магии, но я найду способ поквитаться с теми, кто решил, что можно безнаказанно порабощать девушек из семей светлых магов!
Пронизывающий холод леденил наши тела и души. Свистящий ветер был немилостив и колюч. Казалось, весь мир ополчился против нас и стал насмехаться. Огнедышащие жеребцы несли нас на крыльях по чёрному, налитому свинцом небу, а кентавры отстукивали копытами прямо по воздуху. Некоторые из них парили на крыльях. Ну и помесь! Пегас-кентавры! Тёмная магия способна была до неузнаваемости менять облик своих обладателей!
Первые капли дождя тяжёлыми шлепками прошлись по моей коже. И тут же холодными колючими иглами на нас посыпался ливень. Началась жуткая гроза, будто хотела утопить нас прямо налету. Упругие струи стегали наши обнажённые тела, наслаждаясь нашей беспомощностью. Стало холодно, ледяной ветер пронизывал до костей. Мы сбились в кучку посреди клетки, чтобы как-то согреться, но это мало помогало.
На горизонте появились высоченные шпили большого замка, в которые, то и дело, врезались молнии, отчего замок казался объятым пламенем. Он возвышался на высокой скале. Наш путь лежал туда, и от этого моя душа застыла в страхе. Впрочем, ей уже не привыкать. Похоже, отныне это будет её привычным состоянием.