К нам подошёл Ричард. Совсем не вовремя. Даже услышал конец разговора.
— Молодожёны решили побраниться перед взятием замка? — он смешливо изогнул бровь. — Если не ошибаюсь, то именно в нём вы встретились?
Он был настолько не вовремя и настолько не к месту, что я аж закипела. Моя вторая ипостась чуть не вырвалась наружу. Стою, а сама чувствую, как тигриный хвост нервно бьёт по земле.
— Не лез бы ты, братишка, — Арно тоже не был в восторге.
— Мне показалось, что вы что-то обсуждаете, — как ни в чём не бывало, заявил Ричард.
— Даже если так, то оно тебя не касается, — прорычала я, сдерживая тигриный оскал. — Шёл бы своей дорогой.
— Он посмотрел на меня насмешливым взглядом и заявил:
— У нас расторжения браков не бывает. Каждый брак умирает лишь с кончиной одного из супругов. Так вот, не стоит ругаться перед смертельной битвой. К тому же напоминаю, что в случае смерти Арно я буду вынужден жениться на тебе по закону наших предков. Кстати, убери тигриный хвост.
Хоть сказал он это смеясь, но мне было не до смеха. Оскалилась и царапнула хищными когтями воздух, так и не достав до Ричарда.
— Спокойнее! — прокричал он отступая. — Я пошутил, хотел разрядить обстановку.
— Разрядил и будет, — напустился на него Арно. — Моли богов, чтобы я остался жив, иначе эта дикая кошка достанется тебе. Ты прав — вдова не покидает семью, а переходит другому брату.
Прежде я знала об этом правиле, но почему-то совсем забыла под натиском событий, что обрушились на меня после восстания тёмных. Вот ещё не хватает стать вдовой Арно и женой Ричарда! Это не входило в мои планы! Ричард совсем был мне не по нраву. Уж лучше я стану женой Сэма, чем Ричарда!
О! Неужели я подумала так? Ужас! Будто смирилась со смертью Арно и уже приняла Сэма, как своего мужа. Да что это со мной? Как такое возможно?
Даже страшно стало от этого, и я очень крепко прижалась к Арно.
— Я люблю тебя и только тебя, — зашептала я довольно громко, чтобы Ричард тоже слышал это и отстал своими идиотскими шутками. — Ничто и никогда не разлучит нас. Даже смерть. Она не сможет забрать тебя у меня. Боги услышат мои мольбы.
Моя речь была настолько пламенна и искренна, что ей поверили все и даже я. Я не лукавила, не играла на публику. Я искренне желала здоровья своему мужу и искренне молила богов о его благополучии.
— Так-то лучше, — расплылся в улыбке Ричард. — А то мне показалось, что эта дикая кошка выцарапает тебе глаза, братишка.
Он ушёл, а Арно ещё крепче обнял меня и поцеловал в макушку. Под моим ухом, прижатым к его груди, гулко громыхало его сердце, грудь равномерно вздымалась и опадала. Этот мужчина был дорог мне. Я любила его всем сердцем. Мне нравилось принадлежать ему на любовном ложе. И ничто не заставит меня разлюбить его.