В один момент, подчиняясь команде генерала, солдаты убрали оружие и разом кинулись на Наяду и Мардара, не давая им возможности выводить из боя по одному солдату. Девушка заметила, как они сгруппировались, встав один за другим короткими рядами, у некоторых откуда-то появились щиты.
Наяда усмехнулась, такими пустяками ее не остановить. Она послала поток энергии в сторону щитов, вырывая их из рук военных и с грохотом обрушая обратно на землю. Мощенный камень не выдерживал и трескался от столкновения со щитами, для солдат это было более чем прозрачным намеком, — если бы девушка хотела, то могла так же шмякнуть о землю и их.
Она приготовилась к атаке, внутренне сжавшись и внимательно разглядывая небольшую колонну солдат, топающую в ее сторону. Это столкновение обещало быть жестоким. Наяда не сдастся, ни за что. Она не позволит сковать ее сдерживающим кристаллом и лучше умрет в бою. По хмурым лицам военных она поняла, они тоже не отступят, иначе в столице их ждет более суровое наказание. Мардар остался за спиной, девушка его не видела, но прекрасно слышала. Он убивал. И делал это весьма профессионально. Эти звуки, не сравнимые ни с чем, Наяда просто не могла не узнать, хруст пробитого черепа и глухой шлепок о землю, когда тело опадает, предсмертный стон, тихий, но заглушающий собой все пространство вокруг, она помнила это из прошлой жизни, когда причиной таких звуков была она сама.
Наяда развернулась полубоком, решив, что так у нее будет больше места для маневра и стала про себя отсчитывать секунды до столкновения. Дружный слаженный шаг солдат — десять, еще один — девять.
Восемь. Семь.
Наяда подбоченилась, сжав кулаки, в последние секунды она подмечала слабые места у первого ряда. Открытая шея, незащищенный бок. В честном бою она могла бы потягаться с любым из них, но против строя у нее нет шансов. Однако до последней капли воздуха девушка решила не терять человечности, она не призовет на помощь силу, сжавшую сладким молебным спазмом ее мышцы, не даст военным повода убедиться в ее сущности.
Прямо перед ее глазами строй солдат распался, несколько человек плашмя повалились на землю, не ожидая атаки извне. Причиной стал Вулхи, кинувшийся в толпу с яростным криком. Он взмахивал тяжелым кузнецким молотом, обрушивая его на головы солдат и не переставая кричать.
От его крика внутренности девушки сжались, она не надеялась больше увидеть сына лесника.
Внутренняя стена пала, Наяда зарычала, кидаясь на солдат. Они убили отца Вулхи, обрекли его на жалкое существование, и пусть раньше они не ладили, но его семья не заслужила подобной участи. Никто не заслужил.