— Это я виновата. Не нужно было приглашать его и знакомить с Даяной. Прости меня.
— Ты не виновата, ты хотела, как лучше.
— А вышло как хуже.
— Почему это? Нет. Смотри, Даяна, наконец-то ожила, — Кэрол улыбнулась, с любовью взглянув на подружку. — Том понравился ей. Никто не мог ее расшевелить, даже мы, а он смог. Разве это плохо? Я рада за нее. И ни чуть не жалею, что она с ним познакомилась и… подружилась.
Эмми пристально посмотрела на нее.
— Да, с одной стороны это хорошо. Но ты…
— А что я? Со мной все в порядке, — глаза ее заискрились нежностью. — Пока ты со мной, мне море по колено.
Эмми засмеялась и сгребла ее в охапку.
— Так будет всегда, крошка, — заверила она, и вдруг о чем-то задумалась. — А знаешь, мальчишки мне не нравятся. Единственный, кого я любила, был Тимми. Потому что он был особенный. А все остальные такие одинаковые, неинтересные. И что вы в них находите? Том, например. И чем это он вам понравился?
Кэрол пожала плечами.
— Ну… он симпатичный, веселый. Не похож на других.
— Правда? — Эми с повышенным вниманием обсмотрела Тома Фокстера. — А по-моему, он такой же, как и остальные. Наверное, я никогда не смогу влюбиться в одного из них.
— Сможешь, — улыбнулась Кэрол.
— Я чувствую себя мальчишкой, как я могу влюбиться в себе подобного? Будем друг другу морды квасить и все. Девочки мне нравятся гораздо больше.
Кэрол не обратила сейчас никакого внимания на эти слова, потом, со временем, она поймет, что они в себе зарождают.
— Так, подружка, выше нос и пошли веселиться. Мы ведь так ждали этого праздника, — Эмми схватила ее за руку и потащила к гостям.
Кэрол заставила себя больше не думать о Томе Фокстере и развлекалась, как могла.
Уж Эмми постаралась, чтобы она не скучала. Ни она, ни кто-либо другой.
Праздник удался на славу. Все были в восторге. Джоун, Даяна и Кэрол остались ночевать у Эмми, остальные постепенно разошлись по домам. Наведя порядок после праздника, девочки, усталые и счастливые, расположились в комнате Эмми, обсуждая вечер.
Даяна, вопреки своей молчаливости, говорила больше всех. И только о Томе Фокстере.
— Он обещал прийти ко мне в приют, — шептала она с трепетом в голосе. — Ой, девочки, он так мне понравился! Он такой славный, правда?
Она наклонилась к Кэрол, лежащей на мягком матрасе на полу.
— Кэрол, а тебе понравился мой новый друг?
Но та не ответила. Лежа ко всем спиной, она ровно дышала, пытаясь убедить девочек в том, что спит. Все, кроме Эмми, купились. Они не могли видеть, что глаза ее открыты, и что на ресницах застыли маленькие капельки первого разочарования в любви.