Остаток дня прошёл не лучше, чем его начало.
* * *
Вечером в окно нашей комнаты громко постучали.
Я была одна, Лили разговаривала с какой-то девушкой из выпускного курса Огненных магов, Яра разводила на информацию Вила, я же развлекала себя чтением книги о магах Жизни.
Отложив тяжёлый талмуд, не забыв сунуть закладку между страниц, я поднялась и пошла смотреть, кто там забрался на третий этаж и стучит в окно.
Это оказалась птица! Белоснежная бумажная птица, которая влетела в комнату, едва я окно открыла, совершила круг почёта и плавно опустилась в мои руки.
Крайне заинтересованная, я развернула бумагу и прочла: «В мой кабинет. Лорд А. Араэдер».
Что-то во мне мгновенно воспротивилось. Не пойду!
Но, с другой стороны, если бы эта встреча была… личного характера, лорд Араэдер пришёл бы сам, а раз он вызывает в свой кабинет, то, возможно, он хочет поговорить о нашем обучении или что-то в таком духе…
Объективных причин избегать встречи я не видела, а вот причины для наказания за неповиновение могли появиться, если бы я осталась, так что пришлось идти.
Переодевшись, я накинула плащ, покинула женское общежитие и уже по дороге к административному зданию поняла, что не убрала волосы. Серьёзное упущение с моей стороны, но, будем надеяться, ничего фатального.
Не смотря на поздний час, народу на улице и в зданиях было полно. У меня не было много знакомых, но по дороге пару раз пришлось поздороваться, а потом ещё раз — с леди Тавир.
Секретарь ректора сидела за своим столом, закинув ноги в чёрных туфлях на высоком каблуке и в зауженных брюках на столешницу, уместив на коленях очередную книгу явно увлекательного содержания, потому как удивительно стройная женщина от чтения при моём появлении даже не оторвалась.
Зато её остренькие ушки чуть дёрнулись.
— Лорд Араэдер ожидает вас, — скучающе поведала она, кивнув на закрытую дверь.
Я пересекла приёмную, подняла руку и тихонько постучала в толстую деревянную дверь, а вошла только после раздавшегося из-за неё «Войдите».
Лорд Араэдер в кабинете оказался не один.
Перед его столом, занимая одно из кресел для посетителей, вальяжно устроился мужчина представительного вида. Аристократически тонкие черты лица, светлые волосы убраны в короткий низкий хвост, непроглядно-чёрная мантия с какими-то сверкающими знаками на груди…
Мужчина, в отличие от ректора, при моём появлении поднялся на ноги и отвесил приветственный полупоклон, из-за которого я совершенно растерялась, метнула беспомощный взгляд на лорда Араэдера, а в итоге выдала нервное:
— Добрый вечер.
За что тут же и получила.