— Занимающего куда более высокое, чем у вас, положение человека следует приветствовать реверансом, если это официальная встреча, в иных случаях его упрощённым вариантом — книксеном. — Холодно уведомил лорд ректор.
Я очень порадовалась, что два года занималась танцами, именно благодаря урокам с невыносимым хореографом я смогла почти идеально изобразить глубокий реверанс. Могла бы ограничиться и книксеном, но ноги просто повело.
Почувствовала себя полной идиоткой в очередной раз. Кланяться мне ещё никому не приходилось. Такое довольно странное, неприятное чувство… как будто меня наглядно опустили вниз социальной лестницы.
Незнакомец, однако, встретил это всё одобрительной дружелюбной улыбкой, а вот лорд Араэдер, кажется, стал ещё мрачнее и недовольнее. Направленный на меня взгляд был крайне тяжёлым, даже появилось желание просто развернуться и уйти отсюда прочь.
— Тебе стоит вести себя сдержаннее. — Не мне рекомендовал мужчина с приятным голосом. — Ты запугал девушку, Арэн.
— Поверь, она сама запугает кого хочешь, Дагрей. — Таким же подчёркнуто дружелюбным голосом отозвался ректор.
Незнакомец, не сводя с меня внимательного взгляда, изобразил удивление и сказал опять же не мне, а Араэдеру, к которому продолжал спиной стоять:
— Выходит, об этом прекрасном создании ты мне говорил?
Я… смутилась, конечно. Появилось чувство, что мне здесь быть совершенно не нужно, и вообще весь этот разговор не для моих ушей.
— Прекрасном создании? — Переспросил ректор с усмешкой, но до оскорблений меня в моём же присутствии скатываться не стал, вместо этого просто подтвердил: — Да, о ней. Что скажешь?
— Что ты идиот. — Тут же, даже время на раздумья не тратя, выдал мужчина, которого мне никто не представил.
Лорд Араэдер на его реплику никак не отреагировал, светловолосый мужчина реакции и не ждал.
Он сделал шаг ко мне, протянул раскрытую, затянутую в перчатку ладонь и крайне вежливо спросил:
— Вы позволите?
Ну, то, что меня сюда не просто так позвали, это я поняла, однако причина пока была не ясна.
Облизнув пересохшие от непонимания и волнения губы, я сделала малюсенький шажок и вложила дрожащие пальчики, которые тут же крепко сжали так, что у меня появилось ощущение, будто я только что попала в чьи-то силки, из которых теперь хрен выберусь.
— А зачем вам моя рука? — Полюбопытствовала с опозданием, когда через пару мгновений поняла, что ничего плохого не происходит и, похоже, не планируется.
— При физическом контакте всегда проще определить магический источник. — Задумчиво поведал незнакомец, с интересом разглядывая мою руку, которую сжимали его пальцы в холодной кожаной перчатке. — Вероятно, я обрадую вас, если скажу, что помимо меня есть ещё всего трое, способных определить в вас мага Жизни. К слову, один из этой троицы сейчас находится с нами в одном кабинете.