- ... Дэйв, ты что заснул? - Иса толкала меня в бок. - Не стыдно спать, когда вокруг так здорово? Гляди, вон там уже виден орбитальный лифт. Да погляди же!
Тарелка станции орбитального лифта, будто бы привязанная к планете ниткой-направляющей, была выполнена в стиле дикого стимпанка. Декоративные трубы, якобы из кирпича, колёса, шатуны, какие-то жуткие металлические кунштюки. Всё это двигалось, вращалось, и периодически изрыгало в космос снопы искр и сполохи электрических разрядов. Ну и машинерия...
- Дэйв, - Иса прильнула к иллюминатору. - В основании станции гигантская шестерёнка! И она крутится!
Я вздохнул.
- Иса, ты ведёшь себя как провинциалка с захолустной планеты. Понимаю, интересно, но мы же лэйвцы... э-э-э... или лэйване? Или ...
- Лэйваки, - подсказал Локовски.
- Отлезь, - отмахнулся я. - В общем, настоящий турист из столицы сектора должен взирать на местные чудеса с толикой скуки.
Иса надулась и отвернулась к окну, созерцать приближающуюся станцию. Состав слегка качнуло, это нас подхватили гравизахваты, и поезд, не снижая скорости, начал опускаться на эстакаду, точь-в-точь, как и на Алмазе. Тряхнуло, заскрипели тормоза, и состав бодро покатился по рельсам, въехав в нутро тоннеля станции.
- Ну что, приехали, - констатировал я, когда шаттл остановился у перрона. - Давайте на выход. Осмотрим станцию или сразу на лифт? Через пятнадцать минут рейс на планету.
- На лифт, естественно - фыркнула Иса. - Какой интерес бродить по станции? Они же, в сущности, все одинаковые. А вот внизу... - Иса зажмурилась. - Магазины, пляжи, коктейли... М-м-м...
- Ну тогда нам в ту сторону, - я отобрал у Исы чемодан и двинулся вслед за толпой. - А это что такое?
- Где? - Иса закрутила головой.
- Вон, за колонной, смотри. Мне кажется, или он наблюдает за нами?
За колонной прятался какой-то мужик, в бежевом пальто с высоким воротником, чёрных очках и широкополой шляпе. Вылитый шпион из комедийных боевиков.
- Опа, - удивилась Иса. - Чего это он так вырядился? Чтобы в толпе незаметно было?
- Может, поймаем? - предложил Локовски.
- Для начала спросим, - возразила Иса. - Эй, любезный! Вы случаем не нас высматриваете?
Любезный подскочил на месте и вприпрыжку помчался к шлюзам орбитального лифта.
- Псих какой-то, - пожала плечами Иса. - Пошли. Ну его.
Билеты достали с трудом. Заняли последние оставшиеся места, да ещё и вразнобой.
- Смотри-ка Дэйв, - удивилась Иса, глядя сквозь прозрачный пол посадочной площадки. - Эта шестерёнка в основании станции и есть лифт. Довольно оригинально.
- Знаешь, Иса, - я с интересом разглядывал шестерёнку. - А ведь я ни разу не ездил на подобной штуке. Хотя космический лифт и технологическая древность, но они всё ещё встречаются на отсталых планетах. Мы же всегда своим ходом, на 'Искателе' спускались. Подумать только, сколько планет мы посетили, но ни на одной толком и не были...